Il termine «queer» è sempre più popolare tra le persone LGBT TQ + per indicare se stessi e la propria comunità. È spesso scambiata con i termini «gay», «lesbica» e «bisessuale».
Ha molto di più di queste tre lettere. L'estraneità può essere vista come un modo per sfidare i concetti tradizionali del sesso, tra cui il sesso biologico, l'identità cisgender, l'eteronormaticità e la monogamia.
L'estraneità rivela la natura performante di tutta l'esistenza di genere, perché ci fa dubitare di ciò che diamo per scontato rispetto alle nostre identità di genere e come funzionano. Questo concetto è stato sviluppato da Judith Butler, una filosofa che studiava teoria femminista e teoria critica. Lei sosteneva che il gender non fosse innato, ma piuttosto quello che impariamo attraverso la socializzazione e facciamo ogni giorno in contatto con gli altri.
L'idea della performance di Butler suggerisce che il gender è ciò che facciamo, non ciò che siamo. Stiamo imparando a comportarci da ragazzi o da ragazze fin da giovani, e questo spettacolo si sta radicando nel nostro comportamento, linguaggio e aspetto. Quando vediamo qualcuno che non si adatta a queste aspettative, come una persona trans, possiamo sentirci a disagio perché sfidano la nostra comprensione delle norme di genere. Ma se tutti potessero esprimersi liberamente senza timore di essere condannati o oppressi, capiremmo che il gender esiste solo all'interno dei propri limiti, che noi stessi abbiamo stabilito.
Uno dei modi in cui l'estraneità rivela la natura produttiva di tutta l'esistenza di genere è esplorare le identità non banali. Gli uomini non bianchi rifiutano il sistema binario maschile/femminile e si identificano al di fuori di esso. Possono usare pronomi come «loro», «zé» o «xir» invece di «lui» o «lei». Alcune persone non bianche preferiscono non identificarsi né come un uomo, né come una donna, o anche usare entrambi i pronomi è interscambiabile. Sfidando la tradizionale concezione del campo, le persone non biologiche ci fanno ripensare alle nostre ipotesi su cosa significhi essere maschi o femminili.
L'altro modo in cui l'estraneità rivela la natura effettiva di tutta l'esistenza di genere è esplorare la sessualità. La teoria del queer considera come la sessualità si costruisca attraverso le istituzioni sociali e le dinamiche di potere, compresi il matrimonio, le strutture familiari e la religione. Mette in dubbio perché l'etero è stato privilegiato su altre forme di intimità, e suggerisce che non esiste un ordine naturale di attrazione sessuale. Invece, il desiderio sessuale può essere mutevole e cambiare per tutta la vita, a seconda delle nostre relazioni ed esperienze.
L'estraneità mette a nudo anche la natura performante dell'identità del cisgender. Cisgender è una persona che si identifica con il sesso assegnato alla nascita in base ai loro attributi fisici, come i genitali o i cromosomi.
Questo presupposto ignora il fatto che il sesso è un progetto sociale che può variare a seconda della cultura e dei periodi temporali.
In alcune parti del mondo le donne indossano abiti e gli uomini indossano gonne. Se mettiamo in discussione queste ipotesi, vediamo che il sesso esiste solo nei propri confini, che cambiano continuamente.
L'estraneità rivela la natura produttiva di tutta l'esistenza di genere perché ci porta a sfidare i modi in cui abbiamo imparato a pensare al campo. Mettendo in discussione le nostre idee sul sesso e sulla sessualità, possiamo creare una società più inclusiva e accettabile, dove tutti possono esprimersi liberamente senza timore di essere giudicati o oppressi.
In che modo la stranezza rivela la natura produttiva di tutta l'esistenza di genere?
La teoria di Kwir sottolinea che l'identità è costruita attraverso la produttività e può essere contestata mettendo in discussione le aspettative legate a determinate categorie, tra cui la sessualità e il campo. Di conseguenza, sostiene che tutte le identità, anche quelle apparentemente stabili, come l'eterosessualità o il cisgenderismo, sono condizionali e aperte ai negoziati.