Quando le persone provano ansia o paura durante la loro vita quotidiana, spesso cercano di determinare se questi sentimenti sono basati su problemi attuali o residui del passato. Ciò potrebbe rendere più difficile una risposta adeguata, con conseguente eccessiva preoccupazione o inadeguatezza. I processi interni che permettono alle persone di distinguere tra paure e paure attuali provenienti da eventi precedenti includono diversi fattori, tra cui la regolazione emotiva, la valutazione cognitiva, la ricerca di memoria e l'attivazione fisiologica.
La regolazione emotiva include una gestione efficace delle emozioni in modo che non interferiscano con le attività quotidiane. Quando una persona è in grado di riconoscere quando sente ansia o paura, può partecipare a strategie come esercizi di respirazione o meditazione di consapevolezza per aiutare a calmarsi. Essi possono anche esercitare l'espressione dicendo loro stessi affermazioni positive per spostare il focus da pensieri negativi. Facendo questo, possono determinare se la loro preoccupazione è radicata nel momento attuale o se viene completamente fuori da qualcos'altro.
La valutazione cognitiva si riferisce al modo in cui qualcuno giudica emotivamente la situazione. Se una persona percepisce una minaccia in questo momento, potrebbe avere più probabilità di reagire con una forte paura che se pensa che il pericolo sia passato.
Una persona che affronta un cane grande mentre cammina da sola può essere più preoccupato rispetto a chi vede lo stesso animale a casa con il proprio padrone di casa. Attraverso la valutazione cognitiva, le persone possono determinare quali preoccupazioni sono una risposta ragionevole a ciò che sta accadendo ora e quali derivano dall'esperienza precedente.
La ricerca della memoria include l'accesso alle informazioni memorizzate nel nostro cervello relative all'esperienza passata. Quando ricordiamo i ricordi, attiviamo le emozioni associate, i dettagli sensoriali e le reazioni fisiche associate. Questo potrebbe influenzare il modo in cui interpretiamo le situazioni attuali, facendoci sopravvalutare i potenziali pericoli.
Riconoscendo i ricordi che hanno a che fare con questo contesto, le persone possono determinare se le loro paure sono basate su eventi recenti o vecchie ferite.
L'attivazione fisiologica si riferisce alle reazioni corporee che accompagnano la sensazione di ansia o paura.
Una maggiore frequenza cardiaca o sudorazione può indicare che una persona soffre di stress contemporaneo anziché di un trauma passato. La comprensione di questi segnali fisiologici permette alle persone di distinguere tra i problemi attuali e quelli che sono radicati nel passato.
La differenza tra le paure attuali e quelle derivanti dall'esperienza precedente richiede diversi processi interni, tra cui regolazione emotiva, valutazione cognitiva, ricerca di memoria e attivazione fisiologica. Sapendo come questi processi funzionano insieme, le persone possono determinare quando devono agire per affrontare la loro ansia, o quando sarebbe più utile risolvere i problemi di fondo del passato.
Quali sono i processi interni che permettono alle persone di distinguere tra le paure relazionali del presente e quelle del passato?
Il processo di distinzione delle paure relazionali può essere complesso, ma di solito include diversi passaggi che includono sia il trattamento cognitivo che emotivo. Innanzitutto, la gente può dover identificare la fonte della propria paura, sia che sia basata su eventi attuali o esperienze passate. Ciò richiede la consapevolezza dei propri pensieri, sentimenti e comportamenti legati alle relazioni e di considerare come sono cambiati nel tempo.