Hustler's Fight Against the Communications Decency Act (CDA)
Quando nel 1996 il governo degli Stati Uniti approvò la legge sulla decenza delle comunicazioni per regolare i contenuti osceni online, Larry Flint si affrettò a contestarli. Mentre Hustler iniziava come rivista di stampa, Flint aveva previsto un cambiamento digitale e temeva una grande censura che poteva limitare i contenuti per gli adulti sulle piattaforme internet in via di sviluppo. È diventato un critico vocale, facendo causa e facendo lobby contro il Cda. Le sue attività hanno contribuito a rendere la Corte Suprema, nel 1997, inammissibili le parti principali della legge. Questa vittoria legale è stata fondamentale non solo per i porno, ma anche per tutti i sostenitori della libertà di espressione online, sottolineando Hustler come un attore chiave nella lotta per i diritti di espressione digitale.
Flint ha ammesso che il CDA ha compromesso la sua capacità di raggiungere il pubblico oltre a quelli iscritti al suo registro. La legge imponeva ai fornitori di materiale «osceno o osceno» di registrare i propri siti web e imponeva ai genitori di bloccare l'accesso a tali siti da parte di minori. Flint pensava che queste richieste avrebbero permesso di chiudere efficacemente molti siti per adulti, costringendoli ad assumere avvocati e a spendere soldi in software che non potevano permettersi.
Ha inoltre sostenuto che le restrizioni violano i diritti alla libertà di espressione e di espressione del Primo Emendamento.
Per protestare contro la legislazione, Flint ha lanciato un sito chiamatò Coalizione per la libertà di espressione "con altri editori e attivisti. Essi hanno organizzato manifestazioni e presentato diverse cause che contestano la costituzionalità del Cda, finendo per vincere nel caso storico Renault contro l'ACLU. In questa sentenza, la Corte Suprema ha stabilito che il governo non può regolare le comunicazioni basate esclusivamente sul loro contenuto senza una verifica preliminare, rendendo impossibile determinare quali siti web devono essere bloccati dai bambini.
Il CDA resta in discussione oggi, con il dibattito sul suo ruolo nella protezione dei bambini e la censura dei contenuti.
Ma l'eredità di Flint vive grazie ai suoi sforzi per proteggere la libertà di espressione online e promuovere la libertà sessuale. La sua influenza si è sentita in diversi settori, dalle aziende tecnologiche come Apple ai social media come Twitter. Senza le sue azioni, Internet potrebbe oggi sembrare molto diverso - forse meno aperto, più censurato e meno libero.