Hustler's Fight Against the Communications Decency Act (CDA)
Cuando el gobierno de Estados Unidos aprobó en 1996 la Ley de Decencia en las Comunicaciones para regular el contenido obsceno en Internet, Larry Flint se apresuró a impugnarlo. Aunque Hustler comenzó como una revista impresa, Flint previó un cambio digital y temió una censura generalizada que pudiera limitar el contenido para adultos en las plataformas de internet en desarrollo. Se convirtió en un crítico vocal, presentando demandas y cabildeando contra el CDA. Sus actividades contribuyeron a que en 1997 la Corte Suprema de Justicia declarara inconstitucionales partes esenciales de la ley. Esta victoria legal fue crucial no solo para los editores de porno, sino para todos los defensores de la libertad de expresión en línea, señalando a Hustler como un actor clave en la lucha por los derechos de expresión digital.
Flint reconoció que el CDA ha puesto en peligro su capacidad para llegar a un público más allá de los que se suscriben a su revista. La ley obligaba a los proveedores de material «obsceno u obsceno» a registrar sus sitios web y ordenaba el control parental para bloquear el acceso de menores a dichos sitios. Flint creía que estos requisitos permitirían cerrar de manera efectiva muchos sitios para adultos, obligándolos a contratar abogados y gastar dinero en software que no podían pagar.
Además, alegó que las restricciones violaban los derechos a la libertad de expresión y expresión de la Primera Enmienda.
Para protestar contra la legislación, Flint lanzó un sitio web llamado «Coalición por la Libertad de Expresión» con otros editores y activistas. Organizaron manifestaciones y presentaron varias demandas impugnando la constitucionalidad de la CDA, ganando finalmente en el histórico caso Renault contra la ACLU. En esa sentencia, el Tribunal Supremo dictaminó que el Gobierno no podía regular las comunicaciones basadas exclusivamente en sus contenidos sin una inspección previa, lo que imposibilitaba determinar qué sitios web debían bloquearse a los niños.
El CDA sigue siendo controvertido en la actualidad, con debates sobre su papel en la protección de la infancia y la censura de contenidos.
Sin embargo, el legado de Flint vive gracias a sus esfuerzos por defender la libertad de expresión en Internet y promover la libertad sexual. Su impacto se ha dejado sentir en diferentes industrias, desde empresas tecnológicas como Apple hasta redes sociales como Twitter. Sin sus acciones, Internet hoy puede parecer muy diferente - tal vez menos abierto, más censurado y menos libre.