Hustler's Fight Against the Communications Decency Act (CDA)
Lorsque le gouvernement américain a adopté en 1996 la loi sur la décence dans les communications pour réglementer les contenus obscènes sur Internet, Larry Flint s'est empressé de le contester. Bien que Hustler ait commencé comme un magazine imprimé, Flint anticipait un virage numérique et craignait une censure généralisée qui pourrait limiter le contenu pour adultes sur les plateformes Internet émergentes. Il est devenu un critique vocal, faisant des poursuites et faisant pression contre l'ADC. Ses activités ont contribué à ce que la Cour suprême ait déclaré inconstitutionnelles les parties essentielles de la loi en 1997. Cette victoire juridique a été cruciale non seulement pour les éditeurs pornographiques, mais aussi pour tous les partisans de la liberté d'expression sur Internet, notant Hustler comme un acteur clé dans la lutte pour les droits d'expression numérique.
Flint a reconnu que l'ADC a compromis sa capacité à atteindre un public autre que ceux qui souscrivent à son magazine. La loi obligeait les fournisseurs de matériel « obscène ou obscène » à enregistrer leurs sites Web et ordonnait le contrôle parental de bloquer l'accès à ces sites par les mineurs. Flint pensait que ces exigences permettraient de fermer efficacement de nombreux sites pour adultes, les obligeant à embaucher des avocats et à dépenser de l'argent sur des logiciels qu'ils ne pouvaient pas se permettre.
En outre, il a affirmé que les restrictions violaient les droits du Premier amendement à la liberté d'expression et d'expression.
Pour protester contre la législation, Flint a lancé un site Web intitulé « Coalition pour la liberté d'expression » avec d'autres éditeurs et militants. Ils ont organisé des manifestations et déposé plusieurs actions contestant la constitutionnalité de l'ADC, remportant finalement l'affaire historique Renaud contre l'ACLU. Dans cette décision, la Cour suprême a jugé que le gouvernement ne pouvait réglementer les communications fondées uniquement sur leur contenu sans vérification préalable, ce qui rendait impossible de déterminer quels sites Web devaient être bloqués des enfants.
Le CDA reste controversé aujourd'hui, avec un débat sur son rôle dans la protection des enfants et la censure des contenus.
Cependant, l'héritage de Flint vit grâce à ses efforts pour protéger la liberté d'expression sur Internet et promouvoir la liberté sexuelle. Son influence a été ressentie dans différents secteurs, des entreprises technologiques comme Apple aux réseaux sociaux comme Twitter. Sans ses actions, Internet aujourd'hui peut sembler très différent - peut-être moins ouvert, plus censuré et moins libre.