Ces dernières années, un intérêt croissant pour comprendre le rôle que joue le microbiome vaginal dans la santé et le bien-être des femmes. L'un des aspects de cela est la production d'acide lactique par les cellules de la paroi vaginale, ce qui aide à maintenir un environnement à faible pH dans le vagin. Cette acidité agit comme une barrière contre les bactéries potentiellement nocives, y compris celles qui causent le VB (vaginose bactérienne) et les ITS (infections sexuellement transmissibles).
Cependant, les chercheurs étudient toujours exactement comment l'acide lactique est produit et réglementé par l'organisme, ainsi que ses effets potentiels sur la fertilité et les résultats de la grossesse. Dans cet article, nous allons discuter de ce qui est connu sur la production et les fonctions de l'acide lactique dans l'environnement vaginal.
Production d'acide lactique
L'épithélium vaginal produit de l'acide lactique par la fermentation du glycogène, une forme de sucre stocké dans les cellules. Lactobacilli, un type de bactéries qui se trouvent dans le microbiome vaginal, joue un rôle important dans ce processus en divisant le glucose en lactate. Les mécanismes exacts ne sont pas encore pleinement compris, mais on pense que les lactobactéries produisent des enzymes qui aident à transformer le glucose en lactate. Les lactobactéries libèrent également du peroxyde d'hydrogène qui peut augmenter encore l'acidité du milieu vaginal.
Acidité et équilibre bactérien
La plage de pH normale du vagin est comprise entre 3,8 et 4,5, et cet environnement acide crée un environnement hostile pour de nombreuses espèces bactériennes. Cela inclut des espèces comme Gardnerella vaginalis, qui provoque le VB, et Chlamydia trachomatis et Neisseria gonorrhoeae, qui peuvent toutes deux causer des infections sexuellement transmissibles. Il a été démontré que les lactobactéries protègent contre ces agents pathogènes, la production d'acide lactique et d'autres métabolites qui créent une barrière contre eux.
Cependant, il existe des preuves que les changements dans la communauté microbienne peuvent entraîner une baisse des taux de lactate et une augmentation du pH, augmentant potentiellement le risque d'infection.
Fertilité et résultats de grossesse
Certaines études suggèrent que de faibles niveaux d'acide lactique peuvent être associés à l'infertilité et aux fausses couches.
Par exemple, les femmes qui ont subi des fausses couches répétées ont souvent des niveaux de pH plus élevés que les femmes enceintes. On a suggéré que la production d'acide lactique pourrait jouer un rôle dans l'implantation de l'embryon, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer. D'autres études ont montré que le lactate peut affecter la mobilité des spermatozoïdes et le taux de fécondation, mais encore une fois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement comment cela s'intègre dans la santé reproductive.
La recherche dans le domaine de la régulation de l'acide lactique et de ses effets potentiels sur la fertilité et les résultats de la grossesse en sont encore à ses premiers stades, tant reste à apprendre sur cette partie importante du microbiome vaginal. Néanmoins, la compréhension des mécanismes de production de l'acide lactique et de ses effets sur le corps nous aidera à mieux comprendre la santé et le bien-être des femmes.