Les étudiants LGBTQ + sont confrontés à des défis et des expériences uniques qui peuvent avoir un impact négatif sur leurs réalisations scolaires et leur santé mentale. Selon le Centre national des statistiques de l'éducation, environ 6 % des lycéens s'identifient comme lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, queer ou interrogés. Ces étudiants sont souvent victimes d'intimidation, de discrimination, d'isolement, de harcèlement, de violence et de marginalisation de la part de leurs pairs et d'adultes en raison de leur identité, ce qui peut entraîner un risque accru de dépression, d'anxiété, d'automutilation, de toxicomanie et de suicide. Les écoles jouent un rôle important dans la création d'un environnement sûr et favorable pour tous les élèves, y compris les jeunes LGBTQ +. Pour atteindre cet objectif, les écoles doivent prendre des mesures délibérées pour créer un environnement de soutien psychologique et inclusif qui reconnaisse et tienne compte des réalités intersectorielles telles que la race, le sexe, l'appartenance ethnique, la culture, la religion, le statut socioéconomique, le handicap, la structure familiale et d'autres facteurs. Une manière de le faire est de mettre en place une politique globale de lutte contre la discrimination qui protège les élèves contre le harcèlement fondé sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre, assurer la formation du personnel sur les questions LGBTQ +, offrir des services de conseil, promouvoir des relations positives entre le personnel et les étudiants, promouvoir l'éducation sur la diversité sexuelle et la reconnaissance, créer des espaces sûrs tels que les clubs LGBTQ + et les organisations étudiantes, Célébrer le mois de l'histoire et de la fierté des personnes LGBTQ +, utiliser des salles de bains et des vestiaires neutres à l'égard du genre et inclure une représentation diversifiée dans les programmes d'études et les médias. Une autre approche consiste à introduire des pratiques de justice réparatrice lorsque les élèves sont responsables de comportements nuisibles, mais qu'ils ont la possibilité d'apprendre, de grandir et de traiter plutôt que de punir.
Enfin, la promotion des compétences sociales et émotionnelles d'apprentissage telles que l'empathie, la communication, la résilience, l'attention et l'autorégulation peut aider les étudiants LGBTQ + à naviguer dans des situations difficiles et à construire des relations plus saines avec leurs pairs. En prenant ces mesures actives, les écoles peuvent créer un environnement de soutien psychologique et inclusif qui renforce les capacités des élèves LGBTQ + et les aide à prospérer.