Les émotions ressenties pendant la puberté ont été largement étudiées depuis le Moyen Age. Les premiers chercheurs comme Freud croyaient que les garçons qui se masturbaient se sentaient coupables parce qu'ils avaient l'impression de gaspiller leur sperme.
La neuroscience moderne a montré que ce n'est pas vrai. Au lieu de cela, il semble que le système de récompense du cerveau soit responsable de la régulation de ces réactions.
La dopamine joue un rôle important dans l'apprentissage et le renforcement. Il est libéré quand quelque chose d'agréable se produit, augmentant la motivation de répéter l'action. De plus, l'ocytocine est associée à la liaison et au comportement social, et la vasopressine favorise la monogamie. Ces produits chimiques interagissent les uns avec les autres, créant une réponse émotionnelle puissante chez les adolescents. En conséquence, certains adolescents interprètent la curiosité sexuelle comme immorale en raison de leur propre composition neurologique. Cela peut les amener à réprimer ou à nier leurs désirs, ce qui peut nuire aux relations et à la santé mentale.
L'éducation au sexe et à l'intimité peut aider les jeunes à comprendre pourquoi ils se sentent ainsi et à apprendre à gérer la situation.
Plusieurs théories expliquent pourquoi certains adolescents considèrent l'étude sexuelle comme un échec moral. Une théorie suggère que le cerveau des adolescents est plus sensible que celui des adultes, ce qui signifie qu'il réagit fortement à la nouveauté et à l'excitation. Le cerveau libère des hormones telles que la testostérone et l'oestrogène pendant la puberté, qui favorisent l'excitation sexuelle et le désir.
Le corps mindalevide (une partie du système limbique) répond à la peur et à l'anxiété d'une vigilance accrue, ce qui conduit à une attention accrue aux menaces potentielles. Si les parents ou d'autres personnes réputées mettent en garde contre la masturbation ou la pornographie, le cerveau peut interpréter ces actes comme des tabous qui créent honte et culpabilité.
Si le sexe est lié à la dynamique du pouvoir ou à son abus, il peut être considéré comme faux, voire méchant.
Les croyances religieuses peuvent jouer un rôle dans la formation des attitudes à l'égard de la sexualité, ce qui complique encore les choses. Tous ces facteurs influencent la façon dont les adolescents se regardent eux-mêmes et les autres, ce qui finit par affecter leur capacité à forger des relations saines.
Une étude a montré que les adolescents qui pensaient que le sexe était moralement erroné étaient moins susceptibles d'avoir des comportements à risque, y compris des relations sexuelles non protégées, des ITS et des grossesses.
Cela ne signifie pas que tous les adolescents qui ont des sentiments négatifs pour le sexe sont condamnés à souffrir de mauvais résultats. Cela signifie simplement que la compréhension de ces émotions est importante pour les activités de prévention.
Les écoles peuvent enseigner la sexualité saine aux élèves par le biais d'ateliers interactifs ou de ressources en ligne. Les parents doivent également discuter ouvertement de la sexualité avec leurs enfants en fonction de leur âge.
La thérapie peut aider les adolescents à traiter leurs sentiments et à apprendre à gérer des expériences difficiles.
Toute approche doit viser à réduire la stigmatisation et à fournir un soutien plutôt qu'un jugement.
Quels mécanismes émotionnels expliquent pourquoi certains adolescents interprètent la curiosité sexuelle comme un échec moral ?
Certains adolescents peuvent se sentir coupables de leurs curiosités sexuelles parce qu'ils ont appris à croire que le sexe est honteux ou pécheur, ce qui a été inculqué par leur éducation religieuse ou leurs normes culturelles. Ils peuvent aussi éprouver de l'anxiété à étudier ces désirs parce qu'ils craignent d'être rejetés par des membres de leur famille ou des pairs qui désapprouvent les relations sexuelles avant le mariage.