Las emociones experimentadas durante la pubertad han sido ampliamente estudiadas desde la Edad Media. Los primeros investigadores, como Freud, creyeron que los chicos que se masturban tenían sentimientos de culpa porque sentían que estaban desperdiciando semen.
La neurociencia moderna ha demostrado que no es verdad. En cambio, parece que el sistema de recompensa cerebral puede ser responsable de regular estas reacciones.
La dopamina desempeña un papel importante en el aprendizaje y el fortalecimiento. Se libera cuando algo agradable sucede, aumentando la motivación para repetir la acción. Además, la oxitocina está relacionada con la comunicación y el comportamiento social, y la vasopresina promueve la monogamia. Estos químicos interactúan entre sí, creando una poderosa respuesta emocional en los adolescentes. Como resultado, algunos adolescentes interpretan la curiosidad sexual como inmoral debido a su propia composición neurológica. Esto puede llevar a que repriman o nieguen sus deseos, lo que puede ser perjudicial para las relaciones y la salud mental.
Educar sobre el sexo y la intimidad puede ayudar a los jóvenes a entender por qué se sienten así y a aprender a manejar la situación.
Hay varias teorías que explican por qué algunos adolescentes ven el estudio sexual como un fracaso moral. Una teoría sugiere que el cerebro de los adolescentes es más sensible que el de los adultos, lo que significa que responde fuertemente a la novedad y la excitación. El cerebro libera hormonas como testosterona y estrógeno durante la pubertad que promueven la excitación sexual y el deseo.
El cuerpo en forma de almendra (parte del sistema límbico) responde al miedo y la ansiedad por el aumento de la vigilancia, lo que conduce a una mayor atención a las amenazas potenciales. Si los padres u otras personas autorizadas advierten contra la masturbación o la pornografía, el cerebro puede interpretar estas acciones como un tabú que crea vergüenza y culpa.
Si el sexo está relacionado con la dinámica del poder o el abuso de éste, puede ser visto como incorrecto o incluso maligno.
Las creencias religiosas pueden desempeñar un papel en la formación de actitudes hacia la sexualidad, lo que complica aún más la situación. Todos estos factores influyen en la forma en que los adolescentes se miran a sí mismos y a los demás, en última instancia afecta su capacidad para formar relaciones saludables.
Un estudio encontró que las adolescentes que consideraban que el sexo era moralmente incorrecto tenían menos probabilidades de involucrarse en conductas de riesgo, incluyendo sexo sin protección, ITS y embarazo.
Esto no significa que todos los adolescentes que tienen sentimientos negativos hacia el sexo estén condenados a sufrir malos resultados. Simplemente significa que entender estas emociones es importante para las actividades de prevención.
Las escuelas pueden enseñar a los estudiantes sexualidad saludable a través de talleres interactivos o recursos en línea. Los padres también deben discutir abiertamente la sexualidad con sus hijos según la edad.
La terapia puede ayudar a los adolescentes a procesar sus sentimientos y aprender a lidiar con experiencias difíciles.
Cualquier enfoque debe apuntar a reducir el estigma y proporcionar apoyo, no juicio.
¿Qué mecanismos emocionales explican por qué algunos adolescentes interpretan la curiosidad sexual como una insolvencia moral?
Algunos adolescentes pueden sentirse culpables por sus curiosidades sexuales porque han aprendido la creencia de que el sexo es vergonzoso o pecaminoso, que ha sido inculcado por su educación religiosa o normas culturales. También pueden sentirse ansiosos por estudiar estos deseos debido al miedo al rechazo por parte de familiares o compañeros que desaprueban el sexo prematrimonial.