En anthropologie, le genre est souvent interprété à travers le prisme du colonialisme. Cela signifie que les anthropologues ont historiquement utilisé les définitions et les attentes occidentales pour classer les sociétés en cultures dominées par des hommes ou des femmes, sans reconnaître la complexité et les nuances des rôles de genre dans ces cultures.
Cependant, des études plus récentes commencent à contester ce point de vue en utilisant une approche décoloniale pour étudier le genre dans différents contextes à travers le monde. En analysant les normes et les pratiques culturelles du point de vue des peuples autochtones, les anthropologues peuvent découvrir une nouvelle compréhension de la façon dont les systèmes traditionnels de genre fonctionnent et contribuent au bien-être des communautés.
Un exemple de cette approche est le travail de Donna Gabelnik, qui a étudié la communauté inuite dans le Nord du Canada. Elle a constaté que, bien que les Occidentaux puissent considérer leur société comme patriarcale, les Inuits et les Inuits jouent des rôles complémentaires dans la chasse à la nourriture et aux enfants. Les Inuits ne se considèrent pas comme des hommes ou des femmes, mais plutôt comme ayant certaines compétences et responsabilités dont ils sont fiers. De même, les recherches de Margaret Meade auprès du peuple samoan ont montré que, bien que les normes occidentales les considèrent comme une culture matriarcale, la réalité était beaucoup plus nuancée. Les femmes avaient beaucoup de pouvoir et d'influence, mais cela reposait sur un système complexe de relations entre les sexes.
Un autre aspect clé du déconstruction de la lentille coloniale est de comprendre comment le sexe se croise avec d'autres facteurs sociaux tels que la classe, la race et l'ethnicité.
Par exemple, l'anthropologue Marilyn Strathern a affirmé que le sexe n'est pas seulement une construction binaire masculine/féminine, mais qu'il s'agit plutôt d'un processus fluide et dynamique formé par de nombreux facteurs. Cela signifie que les mêmes rôles et attentes de genre peuvent exister différemment selon les cultures, selon le contexte.
Dans l'ensemble, l'objectif de la décolonisation de l'anthropologie est de dépasser les stéréotypes simplifiés et les catégories réductrices et de reconnaître la diversité et la complexité du genre au sein des cultures mondiales. Ce faisant, nous pourrons mieux comprendre comment le genre affecte les individus et les communautés et créer de nouveaux modèles pour lutter contre les inégalités et promouvoir la justice sociale.
Comment la recherche anthropologique peut-elle détruire le prisme colonial par lequel les systèmes traditionnels de genre ont été mal interprétés ?
Dans son livre "Le nœud du genre" Noms confus", le Dr Allan Johnson affirme que nous devons comprendre comment les forces historiques et culturelles ont façonné notre perception des rôles de genre. Cela signifie que nous ne devons pas tenir pour acquis l'idée que les hommes doivent être forts et dominants, tandis que les femmes sont passives et soumises. Il suggère que cela est lié à la colonisation par les puissances occidentales.