في علم الإنسان، غالبًا ما يتم تفسير الجنس من خلال منظور الاستعمار. هذا يعني أن علماء الأنثروبولوجيا استخدموا تاريخيًا التعريفات والتوقعات الغربية لتصنيف المجتمعات إلى ثقافات يهيمن عليها الذكور أو تهيمن عليها الإناث دون الاعتراف بتعقيد ودقة أدوار الجنسين في تلك الثقافات. ومع ذلك، بدأت الأبحاث الحديثة في تحدي هذا الرأي، باستخدام نهج إنهاء الاستعمار لاستكشاف الجنس في سياقات مختلفة حول العالم. من خلال تحليل المعايير والممارسات الثقافية من منظور السكان الأصليين، يمكن لعلماء الأنثروبولوجيا الكشف عن رؤى جديدة حول كيفية عمل النظم الجنسانية التقليدية والمساهمة في رفاهية المجتمعات. أحد الأمثلة على هذا النهج هو عمل دونا جابلنيك، التي درست مجتمع الإنويت في شمال كندا. ووجدت أنه في حين أن الغربيين قد ينظرون إلى مجتمعهم على أنه أبوي، فإن رجال ونساء الإنويت يلعبون بالفعل أدوارًا متكاملة في البحث عن الطعام والأطفال. لا يعتبر الإنويت أنفسهم ذكورًا أو أنثى، بل لديهم مهارات ومسؤوليات معينة يفخرون بتحقيقها. وبالمثل، وجدت أبحاث مارغريت ميد بين شعب ساموا أنه على الرغم من اعتبارهم ثقافة أمومية وفقًا للمعايير الغربية، إلا أن الواقع كان أكثر دقة. وتتمتع المرأة بسلطة ونفوذ كبيرين، ولكن هذا يستند إلى نظام معقد للعلاقات المتبادلة بين الجنسين. هناك جانب رئيسي آخر لتفكيك العدسة الاستعمارية وهو فهم كيفية تقاطع الجنس مع العوامل الاجتماعية الأخرى مثل الطبقة والعرق والعرق. على سبيل المثال، جادلت عالمة الأنثروبولوجيا مارلين ستراثيرن بأن الجنس ليس مجرد بناء ذكوري/أنثوي ثنائي، ولكنه بدلاً من ذلك عملية مائعة وديناميكية تتشكل بواسطة عوامل متعددة. وهذا يعني أن نفس الأدوار والتوقعات بين الجنسين قد توجد بشكل مختلف في الثقافات المختلفة، اعتمادًا على السياق.
بشكل عام، الهدف من إنهاء استعمار الأنثروبولوجيا هو تجاوز الصور النمطية المبسطة والتصنيفات الاختزالية والاعتراف بدلاً من ذلك بتنوع وتعقيد الجنس داخل الثقافات العالمية. وبذلك، سنكون قادرين على فهم أفضل لكيفية تأثير الجنس على الأفراد والمجتمعات وإنشاء نماذج جديدة لمعالجة عدم المساواة وتعزيز العدالة الاجتماعية.
كيف يمكن للبحوث الأنثروبولوجية أن تدمر العدسة الاستعمارية التي من خلالها أسيء تفسير النظم الجنسانية التقليدية ؟
في كتابه The Gender Knot Confuging Titles، يجادل الدكتور آلان جونسون بأننا بحاجة إلى فهم كيف شكلت القوى التاريخية والثقافية تصوراتنا عن أدوار الجنسين. هذا يعني أننا لا ينبغي أن نأخذ فكرة أن الرجال يجب أن يكونوا أقوياء ومهيمنين بينما النساء سلبيات وخاضعات. يقترح أن هذا يرجع إلى استعمار القوى الغربية.