人類学では、ジェンダーはしばしば植民地主義のプリズムを通して解釈される。これは、人類学者が歴史的に西洋の定義と期待を用いて、それらの文化におけるジェンダーの役割の複雑さとニュアンスを認識することなく、社会を男性優位または女性優位の文化に分類してきたことを意味する。
しかしながら、世界中の様々な文脈でジェンダーを探求するための脱色論的アプローチを使用して、より最近の研究は、このビューに挑戦し始めています。先住民の視点から文化的規範や慣行を分析することで、人類学者は伝統的なジェンダー制度がどのように機能し、コミュニティの幸福に貢献するかについての新たな洞察を発見することができます。
このアプローチの一例は、カナダ北部のイヌイット・コミュニティを研究したDonna Gabelnickの仕事です。彼女は、西洋人が自分たちの社会を家父長的なものと見なすかもしれないが、イヌイットの男女は実際に食物と子供の狩猟において補完的な役割を果たしていることを発見した。イヌイットは、自分自身を男性または女性とみなすのではなく、自分自身が充実していることに誇りを持っている特定のスキルと責任を持っています。同様に、マーガレット・ミードのサモア人の研究によると、彼らは西洋の標準によって母系文化と見なされていたが、現実ははるかに微妙であった。女性はかなりの権力と影響力を持っていたが、これは男女の相互関係の複雑なシステムに基づいていた。
コロニアルレンズを解体するもう一つの重要な側面は、性別がクラス、人種、民族などの他の社会的要因とどのように交差するかを理解することです。
例えば、人類学者マリリン・ストラザーン（Marilyn Strathern）は、ジェンダーは単なる男性的/女性的構造ではなく、複数の要因によって形成された流動的で動的なプロセスであると主張した。これは、同じ性別の役割と期待は、文脈によって異なる文化に異なる存在する可能性があることを意味します。
全体的に、人類学を脱植民地化する目標は、単純なステレオタイプと縮小分類を超え、代わりにグローバル文化の中でのジェンダーの多様性と複雑性を認識することです。そうすることで、ジェンダーが個人やコミュニティにどのように影響するかをよりよく理解し、不平等に対処し、社会正義を促進するための新しいモデルを作成することができます。
人類学的な研究は、伝統的なジェンダーシステムが誤って解釈された植民地時代のレンズをどのように破壊することができますか？
アラン・ジョンソン博士は、著書『ジェンダーの結び目が混乱するタイトル』において、歴史的、文化的な力がジェンダーの役割に対する認識をどのように形成してきたかを理解する必要があると主張しています。これは、女性が受動的で服従的である間、男性は強くて支配的であるべきであるという考えを当然のことと考えるべきではないことを意味します。彼はこれが西洋列強による植民地化によるものであると示唆している。