Na antropologia, o sexo é muitas vezes interpretado através do prisma do colonialismo. Isso significa que os antropólogos historicamente usaram as definições e expectativas ocidentais para classificar as sociedades em culturas dominadas por homens ou mulheres, sem reconhecer a complexidade e as nuances dos papéis de gênero nessas culturas.
No entanto, estudos mais recentes começam a desafiar este ponto de vista usando uma abordagem descolonial para explorar o sexo em vários contextos em todo o mundo. Analisando normas e práticas culturais do ponto de vista indígena, os antropólogos podem revelar uma nova compreensão de como os sistemas tradicionais de gênero funcionam e contribuem para o bem-estar das comunidades.
Um exemplo dessa abordagem é o trabalho de Donna Gabelnik, que estudou a comunidade Inuit no Norte do Canadá. Ela descobriu que, embora os ocidentais possam ver a sua sociedade como patriarcal, os homens e as mulheres inuítas têm realmente um papel complementar na caça à comida e às crianças. Os inuítas não se consideram homens ou mulheres, mas têm certas habilidades e deveres de que se orgulham. Da mesma forma, estudos de Margaret Meade sobre o povo samoano mostraram que, embora eles fossem considerados uma cultura matriarcal pelos padrões ocidentais, a realidade era muito mais nublada. As mulheres tinham grande poder e influência, mas era baseado num complexo sistema de relações mútuas entre os sexos.
Outro aspecto fundamental para a desconstrução da lente colonial é entender como o sexo se cruza com outros fatores sociais, tais como classe, raça e etnia.
Por exemplo, a antropóloga Marilyn Stratern afirmou que o sexo não é apenas um projeto binário masculino/feminino, mas, em vez disso, é um processo suave e dinâmico, formado por vários fatores. Isso significa que os mesmos papéis de gênero e expectativas podem existir de diferentes formas em diferentes culturas, dependendo do contexto.
Em geral, o objetivo da descolonização da antropologia é ir além dos estereótipos simplificados e categorizações redutivas e, em vez disso, reconhecer a diversidade e complexidade do gênero dentro das culturas globais. Assim, podemos entender melhor como as questões de gênero afetam as pessoas e as comunidades e criar novos modelos para lidar com a desigualdade e promover a justiça social.
Como é que a pesquisa antropológica pode destruir o prisma colonial através do qual os sistemas tradicionais de gênero foram mal interpretados?
Em seu livro "O nó de gênero" Títulos confusos", o Dr. Allan Johnson afirma que precisamos entender como as forças históricas e culturais moldaram a nossa percepção dos papéis de gênero. Isso significa que não devemos tomar como certa a ideia de que os homens devem ser fortes e dominantes, enquanto as mulheres são passivas e submissas. Ele sugere que tem a ver com a colonização das potências ocidentais.