Une dispute publicitaire dans le métro de New York en 2009 a été liée à un incident où la Metropolitan Transport Administration (MTA) a décidé de retirer une publicité publiée par le magazine Hustler Larry Flint, qui dépeignait des femmes dans des poses provocatrices. Cela a été fait pour protéger les enfants de le voir lors de leurs déplacements à l'école, mais a été largement critiqué pour avoir violé les lois sur la liberté d'expression et ignoré la responsabilité parentale.
En mars 2009, plusieurs annonces Hustler ont été découvertes dans différentes stations du système de métro de New York. Ces annonces portaient des jeunes filles habillées de vêtements francs, avec des signatures comme « Forbidden Fruit » et « Squeeze This Melon ». Alors que certaines personnes pensaient qu'elles étaient sexuellement explicites, d'autres ont affirmé qu'elles n'avaient enfreint aucune règle. Cependant, la MTA a décidé de les retirer après avoir reçu des plaintes de parents qui estimaient que leurs enfants ne devraient pas être exposés à ce genre de matériel pendant le trajet en métro vers l'école.
La décision a suscité l'indignation parmi les défenseurs du Premier Amendement, qui ont affirmé que MTA n'avait pas le droit de censurer la publicité en fonction de leur contenu. Ils ont soutenu que cette mesure créerait un dangereux précédent pour les affaires futures concernant l'espace public et la liberté d'expression. L'Union américaine pour la défense des libertés civiles a poursuivi MTA, affirmant que la suppression de la publicité était une forme de censure de l'État.
Certains parents ont également critiqué cette décision, affirmant qu'ils devraient décider eux-mêmes de ce que leurs enfants devraient ou ne devraient pas voir, au lieu que le gouvernement prenne des décisions pour eux. Beaucoup ont soutenu que s'ils ne voulaient pas que leurs enfants voient la publicité, ils pourraient simplement les cacher ou dire à leurs enfants de ne pas les regarder. D'autres ont noté que les images n'étaient pas nécessairement sexuelles, mais simplement des femmes en vêtements francs.
Malgré ces arguments, MTA a maintenu sa décision de retirer la publicité Hustler, déclarant qu'ils voulaient créer un environnement sûr pour tous les passagers, y compris les enfants. Ils ont ajouté qu'ils travailleraient avec Flint pour trouver une solution de compromis, par exemple en ne plaçant sa publicité qu'à des heures creuses, quand il y a moins de jeunes coureurs.
Après tout, le différend s'est terminé sans une solution claire. Certaines personnes croyaient que MTA avait fait le bon appel pour supprimer la publicité, tandis que d'autres pensaient que le gouvernement avait un accès excessif aux entreprises privées. D'une manière ou d'une autre, il a souligné la complexité de l'équilibre entre le droit à la liberté d'expression et les besoins de la société dans son ensemble.