Una disputa publicitaria en el metro de Nueva York en 2009 tuvo que ver con un incidente en el que la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) decidió retirar un anuncio publicado por la revista Hustler de Larry Flint que retrataba a mujeres en posturas provocadoras. Esto se hizo para proteger a los niños de verlo durante los viajes de trabajo a la escuela, pero recibió críticas generalizadas por violar las leyes de libertad de expresión e ignorar la responsabilidad parental.
En marzo de 2009 se detectaron varios anuncios de Hustler en varias estaciones del sistema de metro de Nueva York. En estos anuncios aparecían jovencitas vestidas con ropa reveladora, con firmas como «Forbidden Fruit» y «Squeeze This Melon». Mientras que algunas personas creían que eran sexualmente explícitas, otras afirmaron que no violaban ninguna regla. Sin embargo, la MTA decidió retirarlos después de recibir quejas de padres que consideraban que sus hijos no deberían estar expuestos a este tipo de materiales durante un viaje en metro a la escuela.
La decisión causó indignación entre los defensores de la Primera Enmienda, quienes argumentaron que la MTA no tenía derecho a censurar anuncios basados en su contenido. Argumentaron que esta acción sentaría un peligroso precedente para futuros casos relacionados con el espacio público y la libertad de expresión. La Unión Estadounidense para la Defensa de las Libertades Civiles presentó una demanda contra la MTA, diciendo que la eliminación de anuncios era una forma de censura estatal.
Algunos padres también criticaron esta decisión, diciendo que ellos mismos deben decidir qué deben o no ver sus hijos, en lugar de que el gobierno tome decisiones por ellos. Muchos han argumentado que si no quieren que sus hijos vean anuncios, pueden simplemente ocultarlos o decirles a sus hijos que no los miren. Otros señalaron que las imágenes no eran necesariamente de naturaleza sexual, sino que simplemente representaban a mujeres con ropa reveladora.
A pesar de estos argumentos, la MTA se adhirió a su decisión de retirar los anuncios de Hustler, afirmando que querían crear un entorno seguro para todos los pasajeros, incluidos los niños. Agregaron que trabajarán con Flint para encontrar una solución de compromiso, por ejemplo, para colocar sus anuncios solo en horas no lectivas, cuando hay menos pilotos jóvenes presentes.
Después de todo, la disputa terminó sin una resolución clara. Algunas personas creían que la MTA había hecho el llamado correcto para eliminar la publicidad, mientras que otras creían que era un acceso excesivo del gobierno a las empresas privadas. De un modo u otro, destacaba las complejidades del equilibrio de los derechos a la libertad de expresión con las necesidades de la sociedad en su conjunto.