Le terme « transgenre » désigne des personnes dont l'identité et/ou l'expression de genre diffèrent de leur sexe de naissance. Bien que de nombreuses personnes se soient identifiées depuis des siècles comme transgenres, ce n'est que récemment que la culture occidentale a reconnu officiellement cette identité. Dans le passé, la transgenre était souvent considérée comme un trouble mental et traitée avec sévérité. Cette pathologie a eu un impact durable sur l'accès des personnes transgenres aux soins de santé et sur la reconnaissance juridique.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé la transgenre comme une maladie mentale jusqu'en 2019. La Classification internationale des maladies (CIM) a introduit la « non-congruence sexuelle » comme une maladie dans la catégorie des « troubles du développement sexuel ». Cette classification signifiait que les médecins pouvaient refuser le traitement aux patients transgenres qui voulaient passer parce qu'ils pensaient que leur condition devait être guérie plutôt que d'être adaptée. Cela justifiait également la discrimination des personnes transgenres dans l'emploi, le logement et d'autres domaines de la vie.
À cette époque, les transgenres ont rencontré de graves problèmes d'accès aux soins de santé. De nombreux médecins ne connaissaient pas le traitement des patients transgenres et refusaient de fournir des traitements hormonaux ou des opérations liées à la transition. Même lorsqu'ils traitaient des patients transgenres, c'était souvent stigmatisant et irrespectueux.
Par exemple, certains médecins ont exigé des évaluations psychologiques ou des lettres d'approbation avant de commencer la thérapie hormonale. Ces barrières empêchaient les personnes transgenres de vivre de manière crédible et de s'exprimer pleinement.
Ces dernières années, l'OMS a retiré la non-conformité entre les sexes de sa liste de maladies, mais l'héritage de la pathologie des personnes transgenres continue de façonner les soins de santé aujourd'hui. Certaines compagnies d'assurance refusent toujours de couvrir les procédures d'approbation sexospécifique telles que la thérapie hormonale et la chirurgie. D'autres imposent des frais plus élevés ou imposent des exigences de couverture plus strictes. Certains médecins considèrent toujours l'identité transgenre comme un choix plutôt qu'une caractéristique congénitale, ce qui peut conduire à des soins de mauvaise qualité ou même à un refus des patients.
L'héritage de la pathologie de l'identité transgenre a également influencé la reconnaissance juridique. Dans de nombreux pays, la seule façon de changer son sexe légal est la chirurgie de changement de sexe (SRS). Cette exigence peut créer un fardeau financier, physique et émotionnel pour les personnes transgenres qui ne veulent pas ou n'ont pas besoin d'être opérées.
En outre, certaines lois exigent la confirmation d'une intention « authentique » de passer par le SRS pour changer son marqueur de genre, ce qui peut être difficile à prouver sans que l'opération soit terminée.
L'impact de la pathologie va au-delà de l'accès aux soins de santé et de la reconnaissance légale. Cela a contribué à un niveau élevé de violence et de discrimination à l'égard des personnes transgenres. La transphobie est enracinée dans l'idée qu'il est anormal ou faux d'être transgenre, ce qui facilite la justification de la violence ou la marginalisation des transgenres par d'autres moyens. Cette stigmatisation persiste malgré les efforts de sensibilisation et d'acceptation de l'identité transgenre.
Malgré ces problèmes, il y a des signes positifs de progrès. De plus en plus de médecins sont formés au traitement des patients transgenres et de plus en plus de compagnies d'assurance offrent une couverture pour les soins de transition. Plusieurs pays ont supprimé l'obligation chirurgicale de modifier leur marqueur de genre ou l'ont complètement abolie.
Cependant, il reste beaucoup à faire pour que toutes les personnes transgenres aient un accès égal aux soins de santé et à la reconnaissance légale.
Comment l'héritage de la pathologie de l'identité transgenre continue-t-il de façonner l'accès aux soins de santé et la reconnaissance légale ?
L'héritage continu de la pathologie des identités transgenres peut être considéré comme un obstacle majeur à l'accès à des soins de santé adéquats et à la reconnaissance juridique. Ce problème a été considérablement allégé par des événements récents, comme la tentative de l'administration Trump de limiter le service militaire aux personnes trans au motif qu'elles sont intrinsèquement « disqualifiées » en raison de leur identité de genre (Booth).