Las jerarquías institucionales a menudo se caracterizan por dinámicas de poder que pueden conducir a coacciones, secretismo y abusos. Estos sistemas de autoridad tienden a asegurar el cumplimiento de reglas y normas estrictas, lo cual puede ser difícil para aquellos que desean desafiarlos. En muchos casos, estas estructuras de poder dependen del miedo y la intimidación para mantener su control sobre los individuos dentro de la organización. Esto se debe a que es más probable que las personas que se sienten amenazadas cumplan con las normas establecidas por sus superiores y eviten expresar disidencia o resistencia contra figuras autorizadas. Los mecanismos utilizados para mantener la conformidad varían de una institución a otra, pero generalmente incluyen una combinación de recompensas, castigos y presiones sociales.
Una forma de aumentar la coacción por parte de las instituciones es mediante el uso de la fuerza física o la violencia.
Las organizaciones militares exigen a sus miembros obediencia y lealtad, que pueden incluir actos como rituales de novatada u otras formas de iniciación en grupo. Asimismo, en las cárceles se aplica un sistema de disciplina jerárquica para controlar a los reclusos y garantizar el orden público. La fuerza física también se puede ver en los equipos deportivos, donde los jugadores deben seguir las instrucciones de los entrenadores y entrenadores para mantenerse competitivos.
Otra forma en que las instituciones perpetúan la coacción es mediante la manipulación psicológica. Muchos lugares de trabajo dependen de técnicas como la iluminación de gas o el lavado de cerebro para apoyar a los empleados de acuerdo con las políticas y procedimientos de la empresa. Estas técnicas suelen implicar aislar a los trabajadores de otros fuera de la organización, creando una sensación de dependencia del trabajo y haciéndoles sentir culpables si cuestionan las órdenes o decisiones tomadas por la dirección.
Algunas empresas pueden utilizar la tecnología de vigilancia para supervisar las acciones de los empleados y prevenir posibles violaciones de la seguridad o la privacidad.
El secreto puede ser otra herramienta utilizada por las instituciones para mantener el control. Al mantener la información oculta a quienes están fuera de la organización, los líderes pueden crear un clima de incertidumbre que impide a los individuos desafiar el statu quo. Este secreto permite que las estructuras de poder continúen sin control, sin temor al control público ni a la rendición de cuentas. Las instituciones también pueden confiar en documentos secretos, acceso limitado a ciertas áreas u otras medidas para limitar la transparencia.
Los abusos pueden ocurrir cuando las jerarquías institucionales utilizan sus poderes para explotar a poblaciones vulnerables. Las víctimas de malos tratos pueden sufrir violencia física, abuso sexual o traumas emocionales por parte de personas de autoridad en estas organizaciones. Los que tratan de hablar en contra de este comportamiento a menudo se encuentran con represalias o malos tratos adicionales. En muchos casos se ha comprobado que las instituciones ocultan casos de malos tratos para protegerse y mantener su reputación.
Las universidades han sido acusadas de tramitar incorrectamente los casos de violencia sexual e ignorar las denuncias de las víctimas, en lugar de llevar a cabo una investigación completa.
Los mecanismos de cumplimiento varían según la institución, pero generalmente incluyen incentivos financieros como bonificaciones, ascensos o aumentos de sueldo. Las personas que se adhieren a las reglas organizativas también pueden recibir reconocimiento o elogios de sus superiores, creando un sentido de validación que fortalece su lealtad. La presión social es otro factor que fomenta el cumplimiento, ya que las personas se sienten presionadas por sus compañeros para que sigan las normas establecidas.El miedo a perder su empleo o reputación puede inducir a las personas a guardar silencio sobre cualquier problema que encuentren en la institución.
Las jerarquías institucionales pueden promover la coerción, el secreto y el abuso por diversos medios. Al entender cómo funcionan estas estructuras, podremos identificar mejor las formas de desafiarlas y promover cambios hacia sistemas de organización más justos y equitativos.
¿Cómo refuerzan las jerarquías institucionales la coacción, el secreto y el abuso, y qué mecanismos apoyan el cumplimiento?
Las jerarquías institucionales son organizaciones estructuradas con una clara estructura de poder que coloca a las personas en posiciones de poder sobre otras. Esta autoridad se utiliza a menudo para forzar la conformidad, la obediencia y la disciplina por medios como el castigo y las recompensas. El uso de estas herramientas puede crear una cultura de miedo e intimidación cuando la disidencia no se tolera y la gente siente que tiene poco control sobre su vida. El mecanismo de conformidad que soporta este sistema está enraizado en varios factores.