Una experiencia traumática puede tener un profundo impacto en la forma en que las personas perciben su cuerpo y su sentido de sí mismas. Para muchos soldados, el impacto de combate a menudo conduce a una sensación de desabsodimento cuando el cuerpo físico es visto como poco fiable y poco creíble en momentos de estrés o peligro. Este fenómeno está ampliamente documentado en comunidades veteranas y tiene importancia para la salud mental, la identidad personal y el funcionamiento social. En este ensayo estudiaré cómo el trauma afecta la percepción de los soldados sobre su cuerpo y su capacidad de expresarse a través de esos cuerpos, apoyándome en la investigación psicológica y mis propias observaciones como un veterano que sobrevivió a la batalla durante la Operación Libertad Iraquí.
La experiencia traumática es muy personalizada y única, pero los temas comunes surgen entre quienes sufren violencia o situaciones que ponen en peligro su vida. Muchos soldados informan que se sienten arrancados de sus sensaciones físicas y emociones, lo que les lleva a sentirse alienados de su propio cuerpo y al temor de que no puedan confiar en su cuerpo para protegerlos en futuros conflictos. Esto se conoce como cognición encarnada, donde las personas ven sus experiencias físicas como una fuente de conocimiento y entendimiento sobre el mundo que las rodea. Cuando este sentido de encarnación se pierde debido a un trauma, puede ser difícil restaurar la confianza en su cuerpo y usarlo para expresarse eficazmente.
Cuando un soldado regresa a casa después de un estado de alerta, puede sentirse fuera de su piel, incapaz de relacionarse con la vida civil o comunicarse de maneras cercanas que antes eran naturales. Puede evitar el tacto, la intimidad o la actividad física al percibir su cuerpo como una amenaza y no como una herramienta para comunicarse. Esto puede llevar a una sensación de aislamiento y soledad que refuerza aún más las creencias negativas sobre uno mismo. Los estudios muestran que la encarnación juega un papel importante en el desarrollo de las relaciones y la formación de nuevas identidades, por lo que los soldados que luchan contra el conocimiento encarnado pueden tener dificultades para integrarse a la sociedad civil.
Algunos soldados encuentran estrategias para hacer frente a sus experiencias y reintegrarse a la vida civil.
Se ha demostrado que el ejercicio mejora la cognición encarnada al proporcionar un espacio seguro para combatir los miedos y desarrollar la confianza en el cuerpo. La terapia, la meditación y la práctica del mindfulness también pueden ayudar a los soldados a reconectarse con su cuerpo y obtener un mayor sentido de control sobre su respuesta al estrés. Al practicar estas técnicas con regularidad, las personas pueden aprender a regular las emociones y reducir la ansiedad relacionada con los recuerdos traumáticos.
En mi experiencia personal, descubrí que regresar de la guerra requiere que vuelva a aprender cómo interactuar con las personas y el medio ambiente de una manera que me sienta segura y confiable. Mi cuerpo se convirtió en una fuente de miedo y desconfianza, aunque me protegió durante el despliegue. Se necesitaron años de terapia e introspección para reconocer esta liberación y empezar a verse a sí mismos no solo como su forma física. Gracias a la actividad física, al asesoramiento en salud mental y a escribir sobre mi experiencia he podido recuperar mi identidad y volver a expresarme a través de mi cuerpo.
Comprender cómo afecta el trauma a la cognición encarnada es importante para ayudar a los veteranos a recuperarse de los efectos del combate y adaptarse a la vida civil. Reconociendo la importancia del cuerpo físico en la formación de la identidad, podemos proporcionar apoyo e intervenciones dirigidas tanto a las necesidades psicológicas como fisiológicas. Esto incluye reconocer las diferencias individuales en respuesta al trauma y proponer enfoques individuales basados en las circunstancias únicas de cada soldado.
Los soldados que sobrevivieron a la lesión merecen sentirse seguros de nuevo y estar seguros de su propia piel.
¿Cómo cambian las experiencias traumáticas las ideas de los soldados sobre su cuerpo como recipientes seguros y confiables para expresar su identidad?
Una experiencia traumática puede hacer que los soldados vean su cuerpo como poco fiable e inseguro. Esto puede ocurrir porque experimentaron daño físico o mental durante la batalla, lo que los llevó a tener miedo y desconfiar de las capacidades de su cuerpo para protegerse. Como resultado, es más probable que experimenten ansiedad cuando participan en actividades de riesgo o situaciones que potencialmente pueden causar lesiones o la muerte.