Una experiencia repetida de rechazo puede hacer que las personas se vuelvan más indecisas o menos propensas a iniciar relaciones íntimas por temor a un mayor rechazo. Este fenómeno ha sido ampliamente estudiado en varios campos, incluyendo psicología, sociología y neurociencia. En este artículo examinaremos cómo diferentes tipos de rechazo pueden influir en la voluntad de iniciar la intimidad, exploraremos los mecanismos subyacentes que subyacen a estos efectos y discutiremos estrategias para superar el rechazo repetido.
Tipos de rechazo
Hay tres tipos principales de rechazo que las personas pueden experimentar durante sus contactos románticos y sexuales: rechazo social, rechazo físico y rechazo emocional. El rechazo social se produce cuando se rechaza a alguien, basándose únicamente en su personalidad o comportamiento, sin que se tenga en cuenta su apariencia física o sus sentimientos. El rechazo físico implica un rechazo debido a características físicas como estatura, peso o rasgos faciales. El rechazo emocional se produce cuando una persona siente que ha sido rechazada emocional o empáticamente, aunque no haya habido un rechazo explícito.
Consecuencias del fallo
Los estudios han demostrado que los casos recurrentes de rechazo pueden tener un impacto significativo en la voluntad de iniciar la intimidad.
Por ejemplo, en un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Stanford, se encontró que los participantes que experimentaron un rechazo social repetido tenían menos probabilidades de acercarse a posibles socios en interacciones posteriores (Lang et al., 2018). Este efecto fue particularmente fuerte entre aquellos que anteriormente habían experimentado altos niveles de rechazo, lo que sugiere que la exposición repetida al rechazo social puede conducir a una reacción de impotencia aprendida que hace que las personas se vuelvan más pasivas y evitables en interacciones futuras.
Mecanismos subyacentes a los efectos
Los mecanismos exactos para influir el rechazo repetido en la voluntad de iniciar la proximidad aún no se han comprendido plenamente, pero se han propuesto varias teorías. Una teoría sugiere que el rechazo repetido conduce a una mayor activación de la amígdala, una parte del cerebro relacionada con las reacciones de miedo y ansiedad (LeDoux & Pine, 2007). El aumento de la activación de esta región puede conducir a una mayor respuesta al estrés y una menor disposición al riesgo, lo que puede incluir acercarse a nuevas parejas románticas o sexuales. Otra teoría sostiene que el rechazo repetido conduce a una disminución de la actividad en el cuerpo estriado ventral, una región del cerebro asociada a la recompensa (Koval et al., 2013). Esta reducción de la activación puede hacer que las personas estén menos motivadas para encontrar experiencias potencialmente agradables, como relaciones íntimas.
Estrategias para superar las dificultades
Hay varias estrategias que las personas pueden utilizar para hacer frente a los fallos repetidos y aumentar su disposición a iniciar la intimidad. Una estrategia es practicar la compasión por uno mismo, que incluye la bondad y la comprensión hacia uno mismo en momentos de dificultad (Neff, 2003). Al desarrollar la autoestima y el reconocimiento, las personas pueden tolerar mejor el rechazo y mantener una autoestima positiva incluso después de haber experimentado varios casos de rechazo.
Además, solicitar apoyo social a amigos y familiares que proporcionen empatía y confirmación puede ayudar a protegerse de los efectos negativos del rechazo. (Fletcher et al., 2015).
Finalmente, las actividades que traen alegría y satisfacción fuera de las actividades románticas y sexuales pueden convertirse en una fuente alternativa de placer y reducir la dependencia de las relaciones íntimas para la felicidad (Baumeister, 2008).
¿Cómo alteran los casos recurrentes de rechazo la voluntad de iniciar una intimidad?
Estudios anteriores han demostrado que los casos recurrentes de rechazo pueden conducir a una disminución de la autoestima y a un aumento de la sensación de vergüenza, lo que puede dificultar a las personas iniciar la intimidad con otras personas. Esto se debe a que las personas que han experimentado un rechazo repetido pueden asimilar mensajes negativos sobre sí mismas, como «no soy digno» o «no soy amable», y estas creencias pueden afectar su comportamiento futuro en las interacciones interpersonales.