La ripetuta esperienza di rifiuto può portare le persone a diventare più indecisi o meno probabilità di iniziare relazioni intime a causa del timore di un ulteriore rifiuto. Questo fenomeno è stato molto studiato in diversi ambiti, tra cui psicologia, sociologia e neuroscienze. In questo articolo esamineremo come i diversi tipi di rifiuto possono influenzare la volontà di innescare intimità, esaminare i principali meccanismi alla base di questi effetti e discutere le strategie per superare il nuovo rifiuto.
Tipi di rifiuto
Esistono tre tipi principali di rifiuto che le persone possono sperimentare durante i loro rapporti romantici e sessuali: rifiuto sociale, rifiuto fisico e rifiuto emotivo. Il rifiuto sociale avviene quando qualcuno viene respinto in base esclusivamente alla sua personalità o comportamento, senza considerare il suo aspetto fisico o i suoi sentimenti. Il rifiuto fisico implica l'abbandono a causa di caratteristiche fisiche come altezza, peso o caratteristiche facciali. Il rifiuto emotivo si verifica quando una persona si sente rifiutata emotivamente o empaticamente, anche se non c'è stato un rifiuto evidente.
Gli effetti del guasto
Gli studi hanno dimostrato che i casi ricorrenti di guasto possono avere un impatto significativo sulla volontà di avviare l'intimità.
Ad esempio, uno studio condotto da ricercatori della Stanford University ha scoperto che i partecipanti che hanno subito un nuovo rifiuto sociale sono meno propensi ad avvicinarsi ai potenziali partner nelle interazioni successive (Lang et al., 2018). Questo effetto è stato particolarmente forte tra coloro che hanno già sperimentato un alto tasso di rifiuto, suggerendo che la riprova esposizione al rifiuto sociale può portare ad una reazione di impotenza scientifica, che rende le persone più passive ed evitabili nelle interazioni future.
Meccanismi alla base degli effetti
Meccanismi precisi per influenzare la reimpostazione sulla volontà di avviare l'intimità non sono ancora pienamente capiti, ma sono state suggerite diverse teorie. Una teoria suggerisce che il nuovo rifiuto porta ad una maggiore attivazione dell'amigdala, parte del cervello associata alle reazioni di paura e ansia (LeDoux Pine, 2007). Una maggiore attivazione di questa regione può aumentare la risposta allo stress e ridurre la volontà di rischiare che può includere avvicinarsi a nuovi partner romantici o sessuali. Un'altra teoria sostiene che il nuovo rifiuto riduce l'attività nel corpo a strisce ventrali, la regione del cervello associata alla ricompensa (Koval et al., 2013). Questa riduzione dell'attivazione può rendere le persone meno motivate per trovare esperienze potenzialmente piacevoli, come le relazioni intime.
Strategie per superare le difficoltà
Ci sono diverse strategie che le persone possono utilizzare per affrontare i guasti ripetuti e aumentare la loro volontà di avviare l'intimità. Una delle strategie è quella di esercitare la compassione per se stessi, che include la bontà e la comprensione verso se stessi in tempi di difficoltà (Neff, 2003). Sviluppando un senso di dignità e di riconoscimento, le persone possono sopportare meglio il rifiuto e mantenere un'autostima positiva anche dopo aver sperimentato diversi casi di rifiuto.
Inoltre, chiedere assistenza sociale ad amici e familiari che forniscono compassione e conferma può aiutare a proteggersi dagli effetti negativi del rifiuto. (Fletcher et al., 2015).
Infine, le attività che offrono gioia e soddisfazione al di fuori delle attività romantiche e sessuali possono essere una fonte alternativa di piacere e ridurre la dipendenza dalle relazioni intime per la felicità (Baumeister, 2008).
Come i ripetuti casi di rifiuto cambiano la volontà di avviare l'intimità?
Studi passati hanno dimostrato che i ripetuti casi di rifiuto possono portare a una diminuzione dell'autostima e aumentare il senso di vergogna, che può rendere più difficile per le persone iniziare a avvicinarsi agli altri. Ciò è dovuto al fatto che le persone che hanno subito un nuovo rifiuto possono imparare i loro messaggi negativi, come «non sono degno» o «non sono amato», e queste convinzioni possono influenzare il loro comportamento futuro nelle interazioni interpersonali.