La orientación sexual se define como el sentido de atracción de una persona hacia los demás, que puede expresarse en relaciones románticas o comportamiento sexual. La identidad de género se refiere a la autoestima personal hacia su género biológico, incluyendo la masculinidad, la feminidad, la identidad no binaria o cualquier otra identidad de género que vaya más allá de estas categorías. Tanto la orientación sexual como la identidad de género son aspectos importantes de la experiencia humana y es fundamental que las personas se sientan aceptadas y apoyadas en su identidad.
El estigma interiorizado relacionado con la orientación sexual o la identidad de género puede tener importantes consecuencias a largo plazo para la salud mental.
El estigma internalizado se refiere a cuando una persona adopta una actitud negativa de la sociedad hacia sí misma basada en su orientación sexual o identidad de género. Esto puede llevar a sentimientos de vergüenza, culpa y baja autoestima que pueden manifestarse de diversas maneras, como aislamiento social, depresión, ansiedad, abuso de sustancias y pensamientos suicidas.
Un hombre gay que ha asimilado creencias negativas sobre la homosexualidad puede avergonzarse de su orientación sexual, lo que conduce a un aumento del estrés, la ansiedad y la depresión. De la misma manera, una mujer transgénero que se siente rechazada por su familia debido a su identidad de género puede experimentar traumas que derivan en estrés postraumático, trastornos disociativos y otros problemas de salud mental.
Los efectos del estigma internalizado en la salud mental pueden ser de largo alcance y duraderos. Las personas con estigma internalizado pueden luchar para formar conexiones significativas con otros debido al miedo al rechazo o la exclusión. También pueden evitar buscar servicios de apoyo o terapia por temor a la discriminación, que puede empeorar aún más su salud mental. Además, el estigma internalizado puede llevar a la falta de aceptación de uno mismo, lo que dificulta el logro de objetivos personales, la realización de oportunidades profesionales o el desarrollo de relaciones saludables.
El estigma internalizado puede perpetuar la opresión sistémica y la discriminación contra las personas LGBTQ +. Al adoptar actitudes negativas hacia su identidad, pueden convertirse en cómplices de la marginación de su comunidad, contribuyendo a problemas sociales más grandes como la pobreza, la violencia y la falta de vivienda. Esto puede tener consecuencias a largo plazo para su bienestar físico y emocional, afectando no sólo a ellos mismos, sino también a las generaciones futuras de personas LGBTQ +.
Para combatir el estigma internalizado, las personas necesitan acceso a la educación, apoyo y confirmación. Las escuelas y los lugares de trabajo deben proporcionar recursos para el personal y los estudiantes LGBTQ +, incluyendo capacitación en lenguaje y prácticas inclusivas, políticas contra la discriminación y lugares seguros para construir una comunidad. Los profesionales sanitarios deben recibir formación sobre cómo atender a los pacientes LGBTQ + sin condenas ni sesgos, asegurando que todos reciban un tratamiento de calidad independientemente de su personalidad. Y, por último, las familias, amigos y seres queridos deben recibir a sus miembros LGBTQ + y ofrecer amor y reconocimiento incondicional.
El estigma internalizado relacionado con la orientación sexual o la identidad de género tiene un impacto significativo a largo plazo en la salud mental, lo que conduce al aislamiento, la depresión, la ansiedad, el abuso de sustancias y otros problemas.
Con la educación, el apoyo y la confirmación, las personas LGBTQ + pueden comenzar a curarse de este trauma y lograr un mayor sentido de aceptación y pertenencia en la sociedad.
¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo para la salud mental del estigma internalizado relacionado con la orientación sexual o la identidad de género?
Los efectos a largo plazo del estigma internalizado relacionado con la orientación sexual o la identidad de género pueden tener un impacto negativo significativo en la salud mental de una persona. Los estudios han demostrado que las personas que experimentan estigma internalizado pueden tener más probabilidades de desarrollar ansiedad, depresión y otros trastornos del estado de ánimo. Esto se debe a que se sienten avergonzados, aislados y rechazados por su identidad. También pueden combatir problemas de autoestima, sentimientos de inutilidad y pensamientos suicidas.