1991, cuando las autoridades canadienses comenzaron a incautar ejemplares de la revista estadounidense Hustler. Esto llevó a una serie de batallas judiciales que enfrentaron a los defensores de la libertad de expresión con aquellos que creían que la pornografía debía ser restringida. Uno de esos casos fue el de Larry Flint, fundador de la revista Hustler. Flint argumentó que las exenciones violan su derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda y son un ejemplo de injerencia injustificada del Estado en asuntos privados.
El 24 de julio de 1991, los funcionarios de aduanas incautaron un lote de 5.000 ejemplares de Hustler en la Exposición Nacional del Pacífico en Vancouver. La revista fue enviada desde Los Ángeles para su venta en la exposición anual. Los funcionarios de aduanas afirmaron que la publicación contenía material obsceno en virtud del Código Penal del Canadá, que prohíbe la publicación y distribución de material obsceno. Según el código, «toda persona que publique, imprima, distribuya o tenga a su disposición para su publicación, impresión o distribución cualquier libro, folleto, carta, dibujo, representación de pintura u otra cosa que contenga uno o varios dibujos, fotografías o cuadros que retraten cualquier relación sexual» es culpable del delito.
Flint presentó una acción legal contra la captura, presentando una demanda contra el Fiscal General de Canadá ante el Tribunal Supremo de Columbia Británica. Sostuvo que la revista no cumple con la definición legal de obscenidad y que tiene el derecho constitucional de difundirla. El tribunal estuvo de acuerdo con él y ordenó al gobierno pagar $35,0000 en daños y perjuicios más $75,0000 como pago por servicios legales. Sin embargo, esta decisión fue revocada más tarde en apelación.
En febrero de 1992, otro lote de Hustler fue incautado en Toronto. Esta vez, Flint impugnó el arresto ante la Corte Federal. De nuevo, perdió, pero apeló su caso ante el Tribunal Supremo de Canadá. En junio de 1992, el Tribunal Supremo dictaminó que el Código Penal no daba instrucciones adecuadas sobre lo que constituía indecencia. También se ha revelado que los derechos a la libertad de expresión están protegidos, incluso cuando se trata de mensajes impopulares. En consecuencia, se dio instrucciones a los funcionarios de aduanas para que actuaran con prudencia al decidir si decomisaban los materiales.
Sin embargo, Hustler siguió teniendo dificultades para entrar en Canadá después de la sentencia. El tercer envío fue incautado en diciembre de 1992 en el Aeropuerto Internacional Pearson. Esto llevó a otra impugnación judicial por parte de los abogados de Flint. Alegaron que la captura violaba el derecho estatutario de su cliente a la libertad de expresión, de conformidad con el artículo 2 b) de la Carta de Derechos y Libertades. Una vez más ganaron su caso, pero sólo temporalmente como juez de la Corte Suprema de Ontario revocó su propia decisión tras la intervención del fiscal de la Corona.
Flint c. el Fiscal General de Canadá es uno de los muchos casos relacionados con la censura y la libertad de expresión en Canadá durante este período. Hoy continúa el debate sobre cuán necesaria es la supervisión estatal del contenido mediático y qué papel juegan los ciudadanos en la definición de la moral pública.