Muchos creen que la infancia es el momento en que se forma la identidad del ser humano, pero también hay quienes la ven diferente. Para ellos no se trata tanto de formar una identidad, sino de investigar las diferentes identidades para averiguar cuáles son las más adecuadas. Dicen que este estudio puede verse como una forma de experimento moral, donde los niños ponen a prueba diferentes roles y comportamientos para ver lo que les conviene. ¿Pero en realidad es así? ¿O es simplemente otra forma de mirar lo que se ha malinterpretado durante siglos? Echemos un vistazo más de cerca al problema para averiguarlo.
Primero, definamos la «identidad» y la «moral». La identidad se refiere a cómo alguien se ve a sí mismo, sus creencias, valores y actitudes hacia la vida. La moral se refiere a lo que se considera un comportamiento correcto o incorrecto de acuerdo con las normas y leyes públicas. Cuando exploramos estos conceptos en relación con el desarrollo de los niños, comenzamos a ver algunas similitudes entre estos dos términos. Los niños pasan por fases de prueba de diferentes personalidades y comportamientos para ver qué les conviene mejor, pero también aprenden lo que es aceptable e inaceptable en la sociedad. Esto significa que el estudio de la identidad puede ser visto como una especie de experimento moral - probar cosas nuevas para ver qué funciona mejor dentro de las limitaciones impuestas por la sociedad.
Sin embargo, otros sostienen que este punto de vista simplifica la complejidad del desarrollo humano. Señalan que los niños tienen una comprensión limitada de la moral y tal vez no siempre saben lo que es realmente moral o inmoral.
Además, el estudio de la identidad no incluye necesariamente ningún juicio moral; puede ser simplemente un proceso de descubrimiento y aprendizaje. Así, aunque existen algunos paralelismos entre el estudio de la identidad y la experimentación moral, no son necesariamente intercambiables.
En última instancia, si el estudio temprano de la identidad entre los niños debe considerarse como experimentación moral en lugar de confusión depende del punto de vista humano. Aquellos que creen que la sociedad impone demasiadas limitaciones a la expresión de la personalidad pueden considerar el estudio de la identidad como una parte importante del desarrollo en un adulto plenamente formado con un fuerte sentido de sí mismo. Otros tal vez prefieran alentar a los niños a cumplir con las normas y expectativas establecidas para que puedan encajar más fácilmente en la sociedad. Cómo abordar este tema con los jóvenes bajo su tutela es decidir a los padres y educadores.
¿Se puede considerar el estudio temprano de la identidad entre los niños como experimentación moral en lugar de confusión?
Aunque algunos científicos han sugerido que el estudio temprano de la identidad entre los niños puede ser visto como una forma de experimentación moral, otros sostienen que es simplemente un proceso de autoconocimiento y comprensión de sí mismo en un contexto social. La idea de moralidad implica un sentido de conducta y responsabilidad correcta e incorrecta hacia los demás, que no necesariamente es coherente con los procesos cognitivos y emocionales involucrados en el desarrollo del sentido de la personalidad.