La idea de que el género es socialmente construido ha sido ampliamente aceptada por los científicos durante décadas, pero en los últimos años ha habido una creciente atención a los desafíos de esta noción desde dentro de la teoría feminista. La teoría queer y la investigación de las razas críticas destacan el papel de la dinámica del poder en la construcción de identidades, cuestionando la estabilidad de categorías binarias como la masculina/femenina y la negra/blanca. Según el concepto de Judith Butler del género como un rendimiento, el género no es ni innato ni fijo, sino que se produce a través de prácticas como el uso de la lengua y la ropa. Esta comprensión implica que el género se puede realizar de maneras que van más allá de las binarias tradicionales; por ejemplo, los individuos pueden presentarse como hombres o mujeres sin caer suavemente en ninguna de las categorías.
A diferencia de la identidad como atributo estático, fijo, la extraña encarnación sugiere que es fluida, relacional y performativa. El cuerpo se considera un lugar de producción cultural y no sólo refleja la naturaleza o esencia básica. En otras palabras, los individuos por naturaleza no son hombres o mujeres, sino que introducen sus genders a través de diversas prácticas sociales.
Las drag performances desafían las ontologías tradicionales de uno mismo, investigando cómo se estudia y reproduce el comportamiento y la apariencia de género a través de la interacción con otros. Los intérpretes de «drag king», que retratan la masculinidad a través de gestos exagerados, vestimenta y discurso, invitan al público a repasar lo que constituye un comportamiento «masculino» que va más allá de las expectativas normativas. Los drag kings se utilizan a menudo como medios para criticar el esencialismo de género, ya que borran las fronteras entre las identidades de género, al tiempo que llaman la atención sobre la constructividad del propio género.
Otra forma en que la encarnación queer desafía las ontologías tradicionales de uno mismo es llamar la atención sobre la relación entre la encarnación y las relaciones de poder. Cuando las personas encarnan la extrañeza, participan en actos de resistencia a las normas sociales dominantes relativas a la sexualidad y la expresión de género. Al hacerlo, rompen la dinámica de poder existente y abren nuevas oportunidades para la formación de identidades. Hacen visible la construcción del «yo» y su relación con sistemas de opresión más grandes como el racismo, el sexismo, el ableísmo, el clasismo, etc.
La idea de que la identidad es performativa implica que siempre es incipiente e inestable. Por lo tanto, la opción queer de la implementación subraya la importancia de reconocer múltiples puntos de vista sobre la identidad, en lugar de sugerir que cualquier punto de vista tiene una ventaja sobre el otro. Este enfoque nos lleva a reconocer que nuestra identidad es compleja y variable, formada por muchos factores, incluyendo raza/etnia, clase, estado de habilidad, nacionalidad, religión, etc., así como nuestros cuerpos físicos, deseos y relaciones con los demás.
¿Cómo desafía la extraña encarnación las ontologías tradicionales de uno mismo, presentando la identidad como fluida, relacional y performativa?
La encarnación queer desafía las ontologías tradicionales del Yo, presentando la identidad como fluida, relacional y performativa, porque sugiere que no existe un Yo esencial o fijo, sino un Yo siempre cambiante que existe en los contextos y relaciones sociales. La extrañeza implica que la identidad se construye a través de la interacción con los demás y puede ser variable, flexible y modificable dependiendo del contexto.