La forma en que se desarrollan los juegos se puede utilizar para explorar una variedad de temas y temas, incluyendo el sexo, la sexualidad, el erotismo y las relaciones. El diseño de juego queer es el término con el que se designa a los videojuegos creados por miembros de la comunidad LGBTQ + o aliados que desean destacar estos temas.
Sin embargo, muchos videojuegos aún promueven la normalidad heterosexual a través de sus elementos visuales y narrativos. Los diseñadores de juegos queer a menudo utilizan opciones estéticas para criticar la heteronormatividad sin declararlo explícitamente. Este ensayo explica cómo el diseño queer de los juegos desafía los roles de género tradicionales y explora las relaciones no tradicionales.
Los juegos generalmente se dividen en cuatro categorías: acción, juegos de rol, aventura y simulaciones. Los juegos de acción incluyen secuencias rápidas donde los jugadores controlan personajes que deben luchar contra enemigos o resolver rompecabezas. Los juegos de rol permiten a los jugadores crear avatares personalizables que adquieren experiencia y progresan con misiones. Los juegos de aventura tienen historias donde los personajes superan obstáculos resolviendo puzzles o interactuando con otros personajes. Los juegos de simulación colocan a los jugadores en escenarios que recuerdan situaciones reales de la vida, como la gestión de negocios o el control de ciudades.
Los juegos Queer a menudo caen dentro de los géneros de aventura o simulación porque ponen el énfasis en el desarrollo de los personajes y la interacción, no en la batalla. Muchos juegos queer siguen a los protagonistas cuando se descubren a sí mismos y a su identidad, ya sea a través de la exploración de su entorno o del diálogo con los demás.
Por ejemplo, «Liminal Space» sigue a una mujer transgénero llamada Aura que viaja por un hospital abandonado para entender su pasado e identidad. El juego presenta ambientes surrealistas y encuentros oníricos con seres extraños para explorar temas de identidad y sexualidad. «The Last of Us Part II» narra la historia de Ellie, una adolescente lesbiana que intenta encontrar su lugar en un mundo postapocalíptico donde la supervivencia depende de la confianza y la relación. Estos juegos desafían las ideas tradicionales sobre la masculinidad, permitiendo que los líderes femeninos sean fuertes sin violencia ni armas.
Otra forma de criticar la heteronormatividad por parte de los diseñadores de juegos queer es la posibilidad de personalizar el personaje. En «Life Is Strange», las jugadoras pueden elegir entre dos personajes femeninos principales: Max Caulfield y Chloe Price. Ambos personajes se sienten atraídos entre sí, pero no pueden actuar de acuerdo a esto debido a la presión pública sobre las relaciones entre personas del mismo sexo. Esta elección permite a los jugadores ver cómo los roles de género influyen en las relaciones románticas. Asimismo, «Mass Effect» permite a los jugadores elegir si su personaje tendrá parejas masculinas o femeninas y tiene opciones de coquetear entre personas del mismo sexo. Al permitir a los jugadores crear personajes y relaciones no tradicionales, estos juegos desafían las ideas tradicionales de amor e intimidad.
Finalmente, algunos juegos queer utilizan elementos estéticos como la iluminación, el color y la música para transmitir mensajes subtextuales sobre el campo y la sexualidad. En «Gone Home», la jugadora controla a Caitlin Greenbrayar cuando regresa a casa de la universidad y descubre secretos sobre la historia de su familia. La tenue casa iluminada crea una sensación de misterio, y los ruidos circundantes añaden tensión. El juego también cuenta con registros de audio que revelan detalles sobre los padres de Caitlin, incluyendo uno donde su padre habla sobre su conexión con otro hombre. La combinación de estos elementos implica temas de deseo reprimido y cercanía en una sociedad patriarcal.
En general, el diseño de juegos queer es una herramienta eficaz para criticar la heteronormatividad, poniendo énfasis en la investigación de la identidad, el crecimiento personal y las relaciones no tradicionales.
¿Cómo transmite la estética del diseño de juegos queer una sutil crítica cultural sobre la heteronormatividad?
Para empezar, es importante señalar que el «queer» como categoría de identidad es cada vez más reconocible en la sociedad mayoritaria. La extrañeza puede definirse como un término general utilizado para personas que no se identifican como heterosexuales o cisgénero, y esto incluye individuos de diferentes orientaciones sexuales como gays, lesbianas, bisexuales, pansexuales, etc., e identidades de género como trans, no binarias, agenders, etc.