El silencio visual es un concepto importante en el arte queer que actúa como una poderosa herramienta para la crítica política, cultural y estética. En este ensayo hablaré de cómo los artistas queer usan el silencio visual para desafiar las ideas normativas sobre el campo, la sexualidad y la identidad, y para resaltar las experiencias intersectoriales de las comunidades marginales.
El término «silencio visual» fue acuñado por la artista Ellen Gallagher, quien lo utiliza para describir su práctica de crear obras que omiten intencionalmente imágenes de cuerpos o rostros humanos. En cambio, llena los lienzos con patrones abstractos y formas que evocan formas corporales, en realidad sin representarlas. Esta estrategia permite a Gallagher crear un espacio para que los espectadores presenten sus propias interpretaciones de lo que ven, prestando también atención a cómo las narrativas dominantes borran e ignoran las experiencias de las personas de color y LGBTQ +.
El silencio visual se puede encontrar a lo largo de la historia del arte queer, desde las primeras obras de Robert Mapplethorpe hasta las instalaciones modernas de Zanele Muholi.
La famosa serie de fotos de Mapplethorpe «Black Book» contiene imágenes de genitales masculinos en primer plano, pero omite cualquier detalle identificativo, como raza o edad. Esta estrategia obliga a los espectadores a lidiar con cuestiones de concordia, dinámica de poder y objetivación, y revela las formas en que el extraño deseo ha sido históricamente diseñado como tabú y peligroso.
La serie fotográfica de Muholi «Faces and Phases» documenta a las lesbianas negras y transgénero de Sudáfrica durante la era del apartheid, cuando la homosexualidad estaba criminalizada y las personas extrañas enfrentaban violencia y discriminación generalizadas. Mostrando solo sus rostros y sus cuerpos nunca completos, Muholi crea un sentimiento de intimidad y vulnerabilidad que desafía las ideas tradicionales de masculinidad y feminidad. La ausencia de cuerpos físicos pone de relieve cómo estas personas se han visto obligadas a ocultar su verdadero «yo» para sobrevivir, así como a celebrar su resiliencia y fuerza.
El silencio visual también está presente en las obras de artistas queer que utilizan objetos encontrados o materiales cotidianos para criticar al binario de género.
La instalación de la artista Hannah Black «Rubber Pencil Drawing (Cambio de sexo) «consta de dos lápices adheridos a las gomas, lo que evoca la idea de transformación y fluidez. Del mismo modo, la instalación de la escultora Patricia Cronin «Memorial al Matrimonio» representa a dos mujeres cogidas de las manos, con una mujer vestida con un atuendo hecho íntegramente de ropa masculina y la otra vestida como persona. Estas obras desafían las percepciones normativas de lo que constituye «masculino» y «femenino», además de cuestionar las convenciones sociales que dictan los roles y relaciones de género.
El silencio visual puede verse en el trabajo de performances como Gregg Bordowitz y Ron Atay, quienes usan fluidos corporales, dolor y rituales para estudiar temas de mortalidad, enfermedades y lesiones. En su video «Fear and Trembling», Bordowitz realiza un enema autoinducido con una aguja, llamando la atención sobre el estigma y la vergüenza que rodea el sexo gay y el VIH/SIDA. Mientras tanto, las actuaciones de Ethei a menudo incluyen sangrado, piercing y membresía, poniendo ante el público imágenes viscerales de sufrimiento físico y emocional. Utilizando estas tácticas, ambos artistas crean un sentido de urgencia e intimidad que desafía las ideas básicas sobre la sexualidad y la salud.
El silencio visual es una herramienta importante para los artistas queer que buscan criticar las narrativas dominantes, marcar experiencias marginales y expandir las fronteras. A través del uso innovador de la forma y la temática, estos artistas ofrecen nuevas perspectivas de identidad, deseo y poder, al tiempo que animan a los espectadores a reflexionar sobre sus propios prejuicios y suposiciones.Investigando cómo actúa el silencio visual en la historia del arte queer, podemos entender más profundamente cómo se utilizó el arte como medio de resistencia y liberación.
¿Cómo actúa el silencio visual en el arte queer como medio de crítica política, cultural y estética?
El silencio visual es un acto intencional en el que el artista deja elementos importantes en su obra por diversas razones, entre ellas, entre otras, la creación de comentarios sociales sobre puntos de vista políticos, culturales o incluso estéticos. En el arte LGBTQ + se puede utilizar para transmitir la idea de que los roles de género son arbitrarios y no deben ser respetados; esto se puede hacer retratando personajes sin ropa o con partes ambiguas del cuerpo.