El comportamiento sexual es un aspecto importante de la vida humana que se ha observado que juega un papel importante en situaciones estresantes. La necesidad de satisfacción sexual puede ocurrir cuando las personas experimentan circunstancias emocionales difíciles, como la muerte, la pérdida o la depresión. Se cree que la actividad sexual puede actuar como un medio natural para aliviar la tensión y ansiedad causadas por estos estados. Este fenómeno se conoce como alivio del estrés mediante copulación o terapia sexual. Las actividades sexuales proporcionan comodidad y distraen de pensamientos desagradables causados por eventos traumáticos y permiten a las personas enfocar su atención en algo más que el problema en cuestión. Los investigadores ofrecieron varias explicaciones sobre este efecto, incluyendo la reducción de los niveles de cortisol después del orgasmo, el aumento de la producción de serotonina y el aumento de la secreción de oxitocina.
El cortisol es una hormona producida por las glándulas suprarrenales en respuesta a factores estresantes como lesiones, enfermedades o estrés. Cuando los niveles de esta hormona aumentan, provoca reacciones fisiológicas en el cuerpo que conducen a una reacción de «lucha o huida». Las relaciones sexuales reducen los niveles de cortisol, aumentando la producción de dopamina, reduciendo así la sensación de miedo y ansiedad asociada a las experiencias estresantes. La serotonina es un neurotransmisor encargado de regular el estado de ánimo y la relajación; sus niveles aumentan durante la excitación sexual y conducen a una mejora del bienestar mental después del orgasmo. La oxitocina es otra sustancia neuroquímica liberada durante la intimidad física que juega un papel vital en las conexiones entre las parejas. Los niveles más altos de este químico favorecen la cercanía y el afecto entre las personas, algo que puede ser útil durante una crisis en la que hay ganas de buscar apoyo social.
Además de aliviar el estrés, el comportamiento sexual también puede ayudar a aliviar los síntomas de depresión, como baja energía, falta de motivación, fatiga, pérdida de interés en actividades agradables y desesperanza. Esto se debe a que el sexo libera endorfinas en el torrente sanguíneo, que son analgésicos naturales que causan sensaciones eufóricas. Estos analgésicos naturales reducen la percepción del dolor y mejoran el estado de ánimo, permitiendo a las personas sentirse más optimistas y positivas hacia sí mismas y su situación. Los estudios han demostrado que la actividad sexual regular mejora la calidad del sueño, reduce la frecuencia cardíaca, reduce la presión arterial y aumenta la función inmune en las mujeres menopáusicas.
Sin embargo, no todos los tipos de comportamiento sexual proporcionan estos beneficios por igual. Un estudio encontró que la masturbación no tiene un efecto significativo en los niveles de hormonas o estados psicológicos. Por otro lado, las relaciones sexuales de pareja aumentaron los niveles de oxitocina, disminuyeron el estrés y llevaron a una mejor regulación emocional. Otro estudio encontró que las parejas que solían hacer el amor tenían una mayor autoestima, menos pensamientos negativos y menos ansiedad que las que no realizaban actos sexuales. Las relaciones sexuales en pareja se asociaron con una mayor satisfacción con las relaciones en comparación con la masturbación en solitario o encuentros ocasionales debido a su capacidad para promover la intimidad entre las parejas.
En general, los estudios sugieren que el comportamiento sexual juega un papel vital en la superación de los períodos de estrés al reducir los niveles de cortisol, aumentar la producción de serotonina, liberar endorfinas y promover el sentimiento de conexión con otros.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que este efecto varía en función de factores individuales como la edad, el sexo, el estado de las relaciones y la red de apoyo social.Por lo tanto, puede ser necesario solicitar asistencia profesional a terapeutas o profesionales de la salud cualificados para resolver los problemas subyacentes que causan angustia durante las crisis.
¿Cómo funciona la actividad sexual como estrategia para superar el estrés durante períodos de estrés o crisis?
La sexualidad se utiliza a menudo como mecanismo para que las personas superen el estrés o la crisis debido a su capacidad para reducir temporalmente la ansiedad y proporcionar placer. En estos tiempos, participar en la actividad sexual puede ser una forma de alejarse de la realidad y desconectarse de pensamientos y sentimientos negativos. La actividad sexual libera endorfinas, que son analgésicos naturales que ayudan a aliviar el estrés físico y mental.