El comportamiento sexual de los líderes a menudo afecta su reputación y sus decisiones de postularse. Los estudios han demostrado que los votantes juzgan a los candidatos de manera diferente dependiendo de si son hombres o mujeres, casados o solteros, naturales o gays, monógamos o ilegibles. Los estudios han demostrado que los hombres que engañan a sus cónyuges pueden tener más probabilidades de tener éxito en política que los que no lo hacen.
Los estudios sugieren que la no casación puede reducir la legitimidad política entre algunos grupos de votantes. Los líderes políticos deben considerar cómo sus elecciones sexuales afectarán la percepción pública si quieren mantener el poder.
Aunque la privacidad de los políticos debe seguir siendo privada, es importante reconocer que los votantes los juzgan de acuerdo con las normas sociales sobre roles de género y sexualidad. Los votantes ven el adulterio de los hombres como una forma aceptable de comportamiento machista, pero las mujeres involucradas en el mismo comportamiento son vistas como líderes menos capaces. Las mujeres que se postulan para un puesto deben orientarse por este doble rasero, lo que se traduce en tasas de éxito más bajas a pesar de tener una mayor cualificación. Esto crea una barrera para las mujeres que aspiran a cargos electivos.
Los votantes perciben a los gays y bisexuales como personas desprovistas de los rasgos tradicionales de masculinidad y feminidad, lo que reduce sus posibilidades de ganar las elecciones.
Hay evidencia de que los votantes toleran este comportamiento más de lo que se pensaba anteriormente.
Un estudio no reveló una diferencia significativa entre los candidatos heterosexuales y homosexuales. En otro estudio, los candidatos LGBTQ + ganaron a una velocidad comparable.
La naturaleza de género del comportamiento sexual también afecta a la opinión pública. Los hombres que son infieles son considerados hombres alfa, mientras que las mujeres que lo hacen son vistas como traicionando a sus familias. Esta discrepancia refleja las expectativas culturales sobre los roles de género y las normas sociales. Así, los líderes masculinos que engañan a sus esposas pueden ser recibidos positivamente por algunos votantes, mientras que las líderes femeninas que cambian probablemente enfrentarán reacciones negativas.
La legitimidad política también depende del estado del matrimonio. Los hombres solteros son vistos como inmaduros e irresponsables, lo que los hace menos deseables como líderes políticos. Las mujeres solteras no son juzgadas con tanta dureza, pero siguen luchando contra la percepción negativa debido a las creencias culturales sobre su sexualidad. El matrimonio da la sensación de estabilidad y respetabilidad que muchos votantes necesitan para apoyar al líder.
La elección sexual de los líderes influye en la percepción pública de identidad y legitimidad. Los líderes políticos deben reflexionar sobre cómo afectará su privacidad a la opinión de los votantes si quieren conservar el poder. Los votantes juzgan a los políticos de manera diferente en función del sexo, las normas de género y el estado civil. Estas diferencias crean barreras a ciertos grupos que aspiran a puestos electivos y pueden limitar el rango de estilos de liderazgo aceptables. Los líderes deben navegar cuidadosamente en este panorama para tener éxito en política.
¿Cómo influye la elección sexual de los líderes en la percepción pública de la identidad política y la legitimidad?
Un estudio sobre este tema todavía está en sus inicios, pero algunos estudios han demostrado que la elección sexual de los líderes puede afectar la forma en que son percibidos por el público y su capacidad para establecer y mantener un poder legítimo. Un estudio encontró que los líderes que se identificaron como LGBTQ + eran más propensos a ser vistos como menos valientes, lo que se debió a menores evaluaciones de desempeño de liderazgo (Kaufman & McDonald, 2019).