Il comportamento sessuale dei leader spesso influenza la loro reputazione e le decisioni di candidarsi. La ricerca ha dimostrato che gli elettori giudicano i candidati in modo diverso a seconda che siano uomini o donne, sposati o soli, etero o gay, monogami o irriducibili. La ricerca ha dimostrato che gli uomini che tradiscono i loro coniugi possono avere più probabilità di avere successo in politica di coloro che non lo fanno.
Gli studi dimostrano che il non sposarsi può ridurre la legittimità politica di alcuni gruppi di elettori. I leader politici devono considerare come le loro scelte sessuali influenzeranno la percezione pubblica se vogliono mantenere il potere.
Sebbene la vita privata dei politici debba rimanere privata, è importante riconoscere che gli elettori li giudicano in base alle norme sociali sui ruoli di genere e sulla sessualità. Gli elettori considerano l'adulterio maschile come una forma accettabile di comportamento macho, ma le donne che svolgono gli stessi comportamenti sono considerate leader meno capaci. Le donne che si candidano devono orientarsi in questo doppio standard, che porta a tassi di successo inferiori, nonostante le competenze superiori. Questo crea una barriera per le donne che aspirano a incarichi elettivi.
Gli elettori considerano i gay e i bisessuali come persone prive dei tradizionali tratti di virilità e femminilità, riducendo le loro possibilità di vincere le elezioni.
Ci sono prove che gli elettori tollerano questo comportamento più di quanto si pensasse.
Uno studio non ha evidenziato una differenza significativa tra candidati eterosessuali e omosessuali. In un altro studio, i candidati LGBT + hanno vinto a velocità paragonabili.
Il genere del comportamento sessuale influisce anche sull'opinione pubblica. Gli uomini che sono infedeli sono considerati alfa maschi, mentre le donne che lo fanno sono considerati come traditori delle loro famiglie. Questa discrepanza riflette le aspettative culturali sui ruoli di genere e le norme sociali. In questo modo, i leader maschi che tradiscono le loro mogli potrebbero essere accolti positivamente da alcuni elettori, mentre le donne leader che cambiano potrebbero affrontare reazioni negative.
La legittimità politica dipende anche dallo stato del matrimonio. Gli uomini non sposati sono considerati immaturi e irresponsabili, il che li rende meno desiderabili come leader politici. Le donne sole non vengono giudicate così severamente, ma combattono comunque la percezione negativa a causa delle loro convinzioni culturali sulla sessualità. Il matrimonio dà il senso di stabilità e di rispettabilità necessario a molti elettori per sostenere il leader.
Le scelte sessuali dei leader influenzano la percezione pubblica dell'identità e della legittimità. I leader politici dovrebbero pensare a come la loro vita privata influenzerà le opinioni degli elettori se vogliono mantenere il potere. Gli elettori giudicano i politici in modo diverso in base al sesso, alle norme di genere e alla situazione familiare. Queste differenze creano ostacoli per determinati gruppi che aspirano a posizioni selettive e possono limitare l'intervallo di stili di guida accettabili. I leader devono concentrarsi attentamente su questo panorama per avere successo politico.
In che modo le scelte sessuali dei leader influenzano la percezione pubblica dell'identità politica e della legittimità?
Uno studio su questo tema è ancora in fase di sviluppo, ma alcuni studi hanno dimostrato che le scelte sessuali dei leader possono influenzare il modo in cui vengono percepiti dal pubblico e la loro capacità di stabilire e mantenere il potere legittimo. Uno studio ha dimostrato che i leader che si sono identificati come LGBT + sono più propensi a essere considerati meno virili, a causa delle stime più basse sull'efficacia della leadership (Kaufman & McDonald, 2019).