El impacto de la comparación social puede ser significativo, especialmente cuando se trata de aumentar la sensación de estrés asociada con comportamientos no adaptativos. Las personas que luchan contra pensamientos, emociones o hábitos disfuncionales pueden sentirse aún peor después de compararse con otros que parecen llevar sus vidas juntos. Este artículo examina cómo este fenómeno puede agravar la angustia asociada a la disfunción y qué pasos se pueden tomar para contrarrestarla.
Comparación social y distracción relacionada con la disfunción
Cuando las personas se sienten insatisfechas con algún aspecto de su vida, pueden recurrir a las comparaciones con otros para verificar o confirmar que están bien.
Sin embargo, tomar este tipo de juicios a menudo puede tener consecuencias negativas, como una mayor ansiedad o depresión. En particular, aquellos que tratan con adicciones, trastornos alimentarios u otras tendencias autodestructivas pueden estar ocupados con los supuestos éxitos de sus compañeros y eventualmente aumentar su propio sufrimiento. Al participar en comparaciones sociales, pueden llegar a la convicción de que no manejan a sus compañeros y se sienten aún más avergonzados, desesperados o sin valor que antes.
Por ejemplo, una persona que lucha contra la adicción puede compararse con un amigo que parece haber superado su hábito y experimenta aún más vergüenza y desánimo. O alguien que intenta perder peso puede compararse con una influencer en Instagram cuyo cuerpo parece impecable y desarrolla una sensación de fracaso y desesperación. Estos pensamientos negativos pueden entonces perpetuar un ciclo de inseguridad de uno mismo y mal humor, lo que conducirá a comportamientos más malsanos.
Impacto de la comparación social en la salud mental
La comparación social se ha asociado con numerosos problemas de salud mental, incluyendo ansiedad, depresión y abuso de sustancias.
Por ejemplo, las personas que participan en comparaciones sociales excesivas pueden experimentar síntomas como reflexión, aislamiento social y disminución de la autoestima-respeto. También pueden estar en mayor riesgo de desarrollar afecciones concomitantes como trastorno obsesivo-compulsivo (AMB) o trastorno por estrés postraumático (TEPT).
Además, los estudios sugieren que compararse negativamente con otros puede contribuir a aumentar los niveles de soledad, lo que se asocia con peores resultados en cuanto a salud física.
Pasos prácticos para contrarrestar las comparaciones sociales
Afortunadamente, hay varias estrategias que pueden ayudar a las personas a reducir el impacto de la comparación social y mejorar su bienestar general Uno de los enfoques es desarrollar la gratitud reconociendo todos los aspectos positivos de sus vidas, en lugar de centrarse exclusivamente en lo que falta. Esto incluye practicar meditación de conciencia o llevar un diario de gratitud para rastrear las bendiciones diarias. Otro método consiste en repensar las comparaciones negativas, reconociendo lo único que es el viaje de cada persona y marcando el progreso personal a lo largo del tiempo.
Finalmente, solicitar apoyo profesional a un terapeuta u otro proveedor de servicios de salud mental puede proporcionar orientación personalizada sobre cómo abordar de manera más eficaz los pensamientos y comportamientos disfuncionales.
En conclusión, si bien es natural compararse con otros, una comparación social excesiva puede tener graves consecuencias cuando se trata de una distensión relacionada con la disfunción. Conscientes de esta tendencia y tomando medidas prácticas para contrarrestarla, las personas pueden empezar a mejorar su salud mental y aumentar su resiliencia ante los problemas.
¿Cómo refuerza la comparación social la distracción asociada a la disfunción?
Las personas con enfermedades mentales a menudo se comparan con otras que parecen sanas, tratando de averiguar cómo viven hacia ellas. Compararse con personas «normales» puede llevar a la autoinculpación por no sentirse tan bien o sentirse estigmatizadas por su diagnóstico si su condición es evidente para los demás. Como resultado, las emociones negativas pueden hacer que se sientan solas o estigmatizadas por la sociedad debido a las diferencias sentidas entre ellos y los demás.