La vagina es el paso interno que conduce desde los genitales externos al útero. Se encuentra entre la vejiga y el recto, justo por encima del ano. A su alrededor hay una gruesa capa de tejido muscular que se contrae durante el orgasmo. Las paredes vaginales están formadas por músculos lisos y tejidos conectivos. Forman pliegues llamados rugos, que permiten la expansión cuando se excitan. Hay tres capas principales en la vagina: la capa externa, la envoltura interna y la mucosa. La capa externa está compuesta por células de la piel y fibras elásticas. Esta capa ayuda a proteger la vagina de bacterias, virus y hongos. La envoltura interna es una membrana delgada que libera líquidos para mantener la vagina húmeda. Las membranas mucosas recubren las paredes vaginales y ayudan a prevenir la infección. Las secreciones mucosas pueden ser blancas o transparentes. Si se vuelven demasiado acuosos o amarillos, puede indicar una infección. Las relaciones sexuales pueden alterar el equilibrio del pH dentro de la vagina, haciéndola más ácida. Esto puede aumentar el riesgo de infección si no se sigue una higiene adecuada. Los métodos anticonceptivos, como los condones, también pueden cambiar los niveles de pH. Algunas mujeres experimentan un mayor placer sexual cuando su vagina es más húmeda de lo normal debido a alimentos que causan excitación o que causan excitación, como el lubricante. A otros les parece incómodo porque parece resbaladizo o desordenado. Las mujeres sexualmente activas deben practicar sexo seguro usando barreras protectoras como condones cada vez que tienen relaciones sexuales.
Muchas mujeres usan medicamentos sin receta médica para estirar la vagina después del parto o la menopausia. Estos procedimientos suelen incluir la aplicación de cremas recetadas directamente en el área vaginal. Pueden incluir crema de estrógeno u otros medicamentos tópicos que estimulan la producción de colágeno. La cirugía de rejuvenecimiento vaginal es otra opción para las personas con debilidad muscular vaginal severa. Durante este procedimiento, el cirujano aprieta la pared vaginal con una combinación de terapia láser y suturas. Puede mejorar la satisfacción sexual y la incontinencia urinaria, pero hay posibles efectos secundarios. Un estudio encontró que la cirugía plástica vaginal puede producir cicatrices, sangrado o infección. También puede causar daño al nervio que afecta la sensibilidad durante las relaciones sexuales. Las mujeres que examinan estos procedimientos deben sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios. Otra forma de mantener la vagina sana es hacer ejercicio regularmente. El ejercicio ayuda a fortalecer los músculos del suelo pélvico que mantienen la vejiga y el útero. Los ejercicios de Kegel son contracciones simples realizadas varias veces al día para llevar estos músculos al tono. Se pueden hacer en cualquier lugar y en cualquier momento, sin que nadie se dé cuenta. La fisioterapia del suelo pélvico incluye técnicas similares bajo la supervisión de un especialista capacitado.
Mientras que algunas mujeres prefieren productos naturales para mejorar la intimidad, otras dependen de lubricantes y juguetes sexuales. El lubricante facilita la entrada a las parejas y reduce la fricción en el sexo penetrante. Hay muchos tipos disponibles sin receta, incluyendo fórmulas a base de agua, silicona o aceite. Algunos están diseñados específicamente para la sequedad vaginal, mientras que otros contienen agentes calientes o refrigerantes. Los lubricantes de silicona son seguros para la mayoría de los condones y materiales para juguetes sexuales. Los vibradores y consoladores vienen en una variedad de formas y tamaños, con diferentes funciones como la estimulación del clítoris o la mancha G. Pueden funcionar con una batería o recargarse. Muchos modelos tienen ajustes de intensidad y duración de uso.Su uso puede ayudar a las parejas a explorar nuevas prácticas sexuales o superar la ansiedad por el rendimiento.
Sin embargo, siempre deben limpiarse cuidadosamente antes y después del uso para evitar el crecimiento de bacterias. Los chequeos regulares en el consultorio del ginecólogo pueden detectar cualquier anomalía o alteración en la vagina que pueda requerir atención médica. Esto incluye pruebas de ETS, frotis de Papanicolaou y pruebas de detección de VPH.