La forma en que los niños aprenden a comportarse socialmente está fuertemente influenciada por su interacción con otras personas en grupos, incluyendo a sus compañeros de clase. Las actividades grupales a menudo se utilizan como parte de los programas escolares para ayudar a los niños a aprender a trabajar en equipo, habilidades para resolver problemas e interacción social.
Estas acciones también pueden perpetuar estereotipos de género y jerarquías sexuales. En general, a las niñas se les asignan funciones femeninas, mientras que a los niños se les asignan funciones más masculinas, lo que puede reforzar las normas tradicionales de género que limitan la capacidad de ambos sexos para explorar todo su potencial.
Se puede pedir a las niñas que realicen tareas relacionadas con la cocina, la limpieza, la niñera o la organización de citas de juegos. Esta división del trabajo puede sugerirles que su papel principal en la vida es cuidar de los demás. En cambio, los niños pueden ser animados a hacer ejercicio o hacer actividad física. También se les puede otorgar cargos directivos, como capitán del equipo o presidente del consejo estudiantil. Este tipo de tareas pueden hacerles sentir que necesitan mostrarse a través de la competencia y la asertividad, en lugar de trabajar juntos.
Estos modelos pueden crear una atmósfera donde un piso es preferido por el otro. Los niños pueden empezar a verse a sí mismos y a los demás de acuerdo con estos estereotipos de género, lo que conducirá a desequilibrios de poder. También puede llevar a la presión de los compañeros cuando los estudiantes se sienten presionados para cumplir ciertas expectativas basadas en su identidad de género.
Los chicos que no encajan en formas tradicionalmente masculinas pueden enfrentar bullying u ostracismo por parte de sus compañeros que esperan que actúen con más dureza. Mientras tanto, las niñas que expresan interés por las matemáticas o las ciencias naturales pueden ser llamadas tomboys o compañeras botánicas que piensan que deben adherirse a clases más «femeninas».
Los niños pueden asimilar estos estereotipos a una edad temprana y llevarlos consigo a lo largo de la adolescencia y la edad adulta. Si a los niños se les dice constantemente que ciertas acciones son «muchachas» o «muchachos», pueden luchar para escapar de estos papeles más adelante en la edad cuando se trata de elegir una carrera, una relación y una identidad personal. Esto puede tener un efecto duradero en su autoestima, felicidad y bienestar.
Para resolver este problema, las escuelas deben buscar la inclusión y la igualdad en las actividades grupales. Los maestros deben dar la oportunidad a todos los sexos de investigar los diferentes intereses y evitar fortalecer las normas tradicionales de género. Podrían usar ejercicios de rol donde todo el mundo tiene la oportunidad de asumir papeles tanto masculinos como femeninos para que los niños vean las cosas desde diferentes perspectivas.
Los maestros deben fomentar debates abiertos sobre los roles, estereotipos y prejuicios de género para que los estudiantes entiendan cómo afectan a sí mismos y a los demás.
¿Cómo puede la experiencia escolar grupal reforzar los estereotipos de género y las jerarquías sexuales entre los compañeros?
Una de las formas en que la experiencia escolar grupal puede fortalecer los estereotipos de género y las jerarquías sexuales entre los compañeros es cómo estos grupos están estructurados y dirigidos por maestros y administradores.