La pregunta principal que este artículo tratará de responder es cómo las estructuras jerárquicas influyen en la divulgación y aceptación de las relaciones en los equipos. Comenzaremos definiendo qué significa cada término antes de profundizar en su relación entre sí. La jerarquía se refiere a un sistema en el que el poder pertenece a quienes están por encima de la cadena de mando, mientras que la divulgación relacional se refiere al grado en que las personas comparten información personal sobre sí mismas con otros.
La aceptación describe cuán cómodo se siente alguien al expresar su opinión sin temor a ser rechazado o castigado. En el artículo analizaré las diferentes formas en que estos conceptos interactúan entre sí en entornos organizativos y consideraré posibles soluciones para mejorar la comunicación entre los miembros del equipo.
Definición de términos
Jerarquía
La jerarquía es un sistema en el que el poder se distribuye de manera desigual entre las personas en función de su rango o posición.
En el entorno corporativo, los ejecutivos, gerentes y empleados pueden trabajar bajo ellos. En tales casos, el CEO tiene plena autoridad sobre todas las decisiones tomadas por los empleados de nivel inferior.
Divulgación relacional
La divulgación relacional incluye la transferencia de información personal a otras personas, tanto detalles íntimos, como la orientación o las relaciones sexuales, como cuestiones más aterrizadas, como aficiones o intereses. Los estudios sugieren que la divulgación de datos personales puede ayudar a fomentar la confianza entre las personas, porque contribuye a un sentido de intimidad y comprensión (Baumeister & Bushman, 1998).
Algunos estudios sugieren que las personas se sienten más cerca después de participar en actividades de divulgación que de lo contrario (Gilbert et al., 2004).
Aceptación
La aceptación se produce cuando alguien se siente aceptado por otra persona o grupo, a pesar de las diferencias. Esto incluye una sensación de seguridad suficiente para expresar su opinión abiertamente sin temor a represalias o condenas. La aceptación se debe a un mayor nivel de satisfacción y compromiso con el trabajo (Rhoades et al., 2006), así como a un mayor rendimiento del equipo (Cameron et al., 2005).
Influencia de las estructuras jerárquicas
La relación entre la jerarquía y la revelación relacional parece compleja debido a los resultados contradictorios de la investigación. Algunos estudios sugieren que las jerarquías pueden obstaculizar la divulgación relacional, creando un ambiente en el que los empleados se sienten menos cómodos al revelar información confidencial por temor a represalias de sus superiores (Chen et al., 2007; Kerr et al., 2012). Otros estudios sugieren que las personas en las jerarquías son más propensas a revelar información personal si consideran que la autoridad de su superior es legal y no arbitraria (Liden et al., 2003), lo que podría explicar por qué algunas estructuras jerárquicas promueven la auto-liberación, mientras que otras la estrangulan.
Las estructuras jerárquicas no siempre afectan negativamente a la divulgación relacional, sino que parecen existir ciertos factores que influyen en estas relaciones.
Los gerentes que muestran calidez hacia los subordinados tienden a alentar la divulgación relacional (Kim & Glynn, 2009), mientras que aquellos que muestran hostilidad pueden reprimirla (Ting-Toomey et al., 2010).
Cuando las jerarquías se basan en méritos y no en favoritismo o nepotismo, las personas tienden a sentirse más seguras al expresarse sin temor a represalias (Motowidlo et al., 2014). Así, la forma de estructurar la jerarquía juega un papel importante en la determinación del alcance de la revelación relacional.
Aceptación
La aceptación también tiene importantes implicaciones para la divulgación relacional en estructuras jerárquicas.Un estudio encontró que los miembros de grupos con altos niveles de aceptación eran más propensos a compartir información sobre temas sensibles, como la raza y la religión, que los que tenían un menor nivel de aceptación (Yuen et al., 2008). Otro estudio encontró que los empleados se sentían menos aceptados por sus supervisores cuando se dedicaban a la divulgación relacional que cuando no lo hacían (Levy et al., 2006).Los resultados muestran que un mayor nivel de aceptación contribuye a una mayor comodidad entre los miembros del equipo, lo que les obliga a revelar más datos personales. A la inversa, un bajo nivel de aceptación puede hacer que la gente contenga la información por temor a ser condenada o rechazada.
Mejorar la comunicación dentro de las jerarquías
¿Qué pueden hacer las organizaciones para mejorar la comunicación dentro de las jerarquías? Hay varias estrategias que los administradores pueden utilizar:
1. Fomentar la apertura - Los gerentes deben crear un ambiente en el que los subordinados se sientan cómodos intercambiando libremente ideas y opiniones sin temor a represalias. Esto puede incluir la solicitud periódica de comentarios o permitir que los empleados expresen sus preocupaciones directamente a la administración.
2. Fomento de la confianza: la confianza crea vínculos entre las personas, facilitándoles el intercambio de información personal sin vacilar. El personal directivo debe fomentar esa confianza mediante el fortalecimiento constante y positivo y el reconocimiento de la contribución del personal.
3. Establecer límites claros. Si bien es importante fomentar la comunicación abierta, los líderes deben establecer límites a lo que conviene discutir en el trabajo.
Pueden enfatizar la importancia del profesionalismo durante las reuniones o prohibir hablar de actividades no laborales en espacios de oficina.
4. Promover la aceptación: la aceptación ocurre cuando las personas se sienten lo suficientemente seguras como para expresarse a pesar de las diferencias con los demás. Para promover el reconocimiento, los gerentes pueden modelar la tolerancia hacia diferentes perspectivas y fomentar un diálogo constructivo, incluso cuando surgen diferencias.
La jerarquía tiene una relación compleja con la divulgación relacional y el reconocimiento dentro de los equipos. Por un lado, algunos estudios sugieren que las estructuras jerárquicas impiden la autodescubrimiento debido a la dinámica del poder; sin embargo, otros estudios sugieren que ciertos factores pueden mitigar estos efectos.
La aceptación desempeña un papel importante en la determinación de la cantidad de información personal que los miembros del grupo se revelan entre sí.
Hay varias estrategias para mejorar
¿Cómo influyen las estructuras jerárquicas en la revelación y aceptación de las relaciones en unidades?
Las jerarquías tienden a crear un desequilibrio de poder entre las personas que puede llevar a una sensación de inferioridad, falta de autoestima y confianza entre los miembros. Una persona de rango superior puede sentirse presionada para mantener la confidencialidad de la información, mientras que un miembro de rango inferior puede sentirse excluido de discusiones importantes. Esto puede causar tensión e indignación que interfieren con la comunicación abierta y, en última instancia, conduce a menos oportunidades de reciprocidad entre las personas.