El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una afección de salud mental que puede desarrollarse después de experimentar o observar un evento traumático. Esto puede ocurrir después del impacto de situaciones como combate militar, desastres naturales, violencia sexual, accidentes automovilísticos o violencia física. Los síntomas incluyen revivir el trauma a través de pesadillas nocturnas, recuerdos o pensamientos obsesivos, evitar recordatorios de trauma, hiperactividad y cambios negativos en el estado de ánimo y la cognición. El TEPT se ha asociado con dificultades en las relaciones cercanas, incluyendo el aumento del conflicto y la disminución de la satisfacción.
Algunas parejas sometidas a hostilidades reportaron un crecimiento postraumático (PTH) que incluye cambios psicológicos positivos después de condiciones adversas. Este estudio tiene como objetivo estudiar cómo el PTG y el fortalecimiento de las relaciones se facilitan en las parejas de combate.
¿Qué es el crecimiento postraumático?
El crecimiento postraumático se define como los cambios psicológicos positivos resultantes de la experiencia de un evento traumático. Estos cambios pueden incluir mejorar la autoconciencia, el desarrollo espiritual, la valoración de la vida, el poder personal o mejorar las relaciones interpersonales. Se encontró que el PTG está asociado con mayores niveles de resiliencia, optimismo y apoyo social. El concepto fue propuesto por primera vez por los psicólogos Richard Tedeschi y Lawrence Calhoun, quienes destacaron cinco grandes áreas de crecimiento: respecto a otros, nuevas oportunidades, fortaleza personal, reconocimiento de prioridades y cambio espiritual. Los estudios muestran que el desarrollo de PTG requiere una combinación de factores, incluyendo el procesamiento emocional, el apoyo social y la comprensión.
¿Cómo afecta el crecimiento postraumático a las relaciones de pareja?
Los estudios de los cónyuges militares sugieren que la PTG puede conducir a mejores resultados de la relación, como una mayor seguridad del apego, una mayor confianza y una comunicación más fuerte. Un estudio analizó el impacto de la PTH en el funcionamiento familiar entre los veteranos con TEPT y sus parejas. Los participantes que experimentaron PTG tuvieron un mayor nivel de adaptación conyugal, cercanía, compromiso y satisfacción general en comparación con aquellos que no tuvieron PTG. Otro estudio examinó la relación entre el PTH y la calidad de las relaciones en mujeres veteranas y sus parejas masculinas. Los resultados mostraron que la PTG se correlacionó positivamente con la satisfacción y estabilidad de la relación.
Factores psicológicos que contribuyen al crecimiento postraumático
Varios procesos psicológicos han sido identificados como propicios para el crecimiento postraumático en parejas de combate. Estos incluyen la aceptación del trauma, la mindfulness, la regulación de las emociones y la reestructuración cognitiva. La aceptación implica el reconocimiento y aceptación de la realidad de la experiencia del trauma, al tiempo que permite que se convierta en parte de la personalidad. La mindfulness incluye la conciencia del momento presente, la atención imparcial a los pensamientos y sentimientos, y la apertura a nuevas experiencias. La regulación de las emociones implica el manejo de emociones complejas a través de estrategias como la respiración profunda o la compasión por uno mismo. La reestructuración cognitiva implica desafiar los patrones de pensamiento negativos y sustituirlos por otros más adaptativos.
Terapia de pareja para parejas que han sufrido una lesión
La terapia de pareja es un enfoque de tratamiento que puede ayudar a combatir las parejas que experimentan dificultad debido a la exposición a la lesión. Incluye ayudar a los socios a desarrollar habilidades de comunicación, resolución de problemas y resolución de conflictos. Los terapeutas también pueden ayudar a procesar recuerdos traumáticos, fortalecer el vínculo emocional y aumentar la resistencia. Un estudio encontró que la terapia familiar mejoró significativamente el funcionamiento familiar entre las familias militares que tratan con TEPT.Otro estudio estudió los efectos de la terapia narrativa, que ayuda a las personas a replantearse sus historias de vida centrándose en aspectos positivos. La terapia narrativa ha demostrado ser eficaz para reducir los síntomas del TEPT y aumentar la satisfacción con las relaciones.
El crecimiento postraumático y el fortalecimiento de las relaciones son posibles resultados para las parejas de combate después de la exposición a la lesión. Factores psicológicos como la aceptación, la atención, la regulación de las emociones y la reestructuración cognitiva pueden contribuir a estos procesos. La terapia de pareja es una intervención valiosa para las parejas expuestas a lesiones que buscan apoyo y orientación. Con la atención y el apoyo adecuados, las parejas militares sometidas a hostilidades pueden lograr mejoras duraderas en la salud mental y la calidad de las relaciones.
¿Qué factores psicológicos contribuyen al crecimiento postraumático y al fortalecimiento de las relaciones en parejas sometidas a hostilidades?
Durante traumas como la guerra o el combate, las personas tienden a experimentar una intensa gama de emociones, incluyendo ansiedad, miedo, ira, dolor y culpa. Los mecanismos para superar las dificultades utilizados por las personas pueden variar, pero muchos encuentran consuelo en sus relaciones cercanas, especialmente en las relaciones románticas. De hecho, los estudios muestran que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) es menos probable que se desarrolle cuando las personas tienen fuertes redes de apoyo social.