Discriminación sutil contra los pacientes LGBT
Muchos profesionales de la salud entienden bien que es ilegal negar atención médica por motivos de raza, etnia, identidad de género, religión, discapacidad o cualquier otra condición protegida; sin embargo, pueden ser menos conscientes de sus obligaciones con respecto a la orientación sexual y la expresión de género. Según un estudio publicado en el Journal of Sexual Medicine, casi la mitad de las lesbianas, gays, bisexuales, transexuales y pacientes extraños se enfrentaron el año pasado a discriminación por parte de un médico u otro miembro del equipo de salud, y muchos evitan buscar atención médica debido a este maltrato. Esto puede provocar retrasos graves en el diagnóstico y tratamiento de afecciones potencialmente mortales. También puede generar desconfianza entre los pacientes y sus médicos, lo que en general conduce a peores resultados. En este artículo examinaremos cómo los mecanismos estructurales e interpersonales perpetúan la sutil discriminación contra los pacientes LGTBI y discutiremos cómo la reforma institucional puede resolverlos.
Mecanismos estructurales
Una de las formas en que los mecanismos estructurales perpetúan la sutil discriminación contra los pacientes LGTBI es la falta de políticas y programas de aprendizaje inclusivos. En muchos hospitales y clínicas no hay una política clara que prohíba la discriminación por motivos de orientación sexual o identidad de género y, al mismo tiempo, no capacitan al personal para que trabaje con esas poblaciones. Incluso cuando tal política existe, no puede ser estrictamente observada, dejando espacio para que los prejuicios individuales entren en juego.
Además, muchas compañías de seguros todavía clasifican los servicios relacionados con la confirmación de género como cosméticos en lugar de esenciales desde el punto de vista médico, lo que dificulta el acceso de algunas personas a la atención médica, incluso si pueden pagarla.
Mecanismos interpersonales
Otra forma en que los mecanismos interpersonales perpetúan la sutil discriminación contra los pacientes LGTBI es mediante la microagresión. Son pequeñas, a menudo involuntarias, acciones o comentarios que humillan o marginan a alguien en base a su identidad. Los ejemplos incluyen asumir la identidad de género de alguien sin pedirlo, dirigirse a una persona por su nombre muerto (nombre que usaron antes de la transición), usar pronombres incorrectos o hacer preguntas obsesivas sobre su vida personal. La microagresión puede hacer que las personas se sientan inválidas e indeseables en los centros de salud, haciéndoles evitar por completo buscar atención médica.
Resolver los mecanismos estructurales e interpersonales
Para resolver los mecanismos estructurales de discriminación sutil contra los pacientes LGTBI, las instituciones deben establecer políticas claras que prohíban la discriminación por motivos de orientación sexual e identidad de género, proporcionar capacitación al personal para que trabaje con estos grupos de población y garantizar que todos los planes de seguro cubran los tratamientos de validación de género necesarios desde el punto de vista médico. Para recurrir a los mecanismos interpersonales, los proveedores deben tomar medidas para crear un entorno hospitalario para los pacientes LGTBI, incluyendo preguntar a los pacientes sobre sus pronombres preferidos y utilizarlos de manera consistente, el uso de lenguaje no intrusivo cuando se discuten temas delicados y el cumplimiento de los límites de privacidad.
El confinamiento, aunque muchos hospitales y clínicas han tomado medidas para ser más inclusivos para los pacientes LGBT, aún queda mucho trabajo por hacer. Abordando mecanismos tanto estructurales como interpersonales de sutil discriminación, podemos crear un sistema de salud donde todos se sientan bienvenidos, seguros y respetados, independientemente de su orientación sexual o identidad de género.