Die Gesetze, die Vergewaltigung in der Ehe regeln, sind in verschiedenen Ländern und Regionen unterschiedlich. In einigen Gerichtsbarkeiten wird davon ausgegangen, dass die Einwilligung in der Ehe besteht, was bedeutet, dass selbst erzwungener Sex zwischen Ehepartnern keine Vergewaltigung ist, es sei denn, es gibt Hinweise auf Nötigung oder Gewalt. Einige Regierungen haben klare Gesetze erlassen, die Vergewaltigung in der Ehe verbieten, während andere dies für rechtlich zulässig halten, wenn keine körperliche Gewalt vorliegt. In einigen Ländern verlangt das Gesetz, dass das Opfer einer Beschwerde eine Untersuchung einleitet. An noch mehr Orten können nur Ehemänner für die Straftat angezogen werden, wobei gleichgeschlechtliche Partnerschaften ausgeschlossen sind. Die rechtliche Definition der ehelichen Vergewaltigung variiert stark, abhängig von kulturellen Normen und religiösen Überzeugungen. Einige Staaten definieren es als jede Form von inkonsistentem Geschlechtsverkehr innerhalb der Ehe, während andere Definitionen Aktivitäten wie Analsex, Oralsex und sexuellen Kontakt ohne Penetration ausschließen. Gesetze in Bezug auf Vergewaltigung in der Ehe haben sich im Laufe der Geschichte aufgrund von öffentlichem Druck, Aktivismus und Gerichtsentscheidungen allmählich geändert. In letzter Zeit haben mehrere Länder der Welt ihre Gesetzgebung überarbeitet, um Vergewaltigung in der Ehe zu verbieten.
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Die Gesetze zur Vergewaltigung in der Ehe sind von Gesellschaft zu Gesellschaft sehr unterschiedlich, wobei selbst innerhalb eines Landes erhebliche Unterschiede bestehen. In Kanada zum Beispiel erlauben die meisten Provinzen Frauen, Vorwürfe gegen Ehemänner zu erheben, die ohne Zustimmung Sex haben, aber dieses Recht wird Männern in bestimmten Gebieten und Aborigine-Gemeinschaften verweigert. In Japan wurde eheliche Vergewaltigung bis vor kurzem entkriminalisiert, weil die Regierung es für unmöglich hielt, Beweise zu erhalten und die Schuld zweifelsfrei zu beweisen. Der Oberste Gerichtshof Indiens hat entschieden, dass Vergewaltigung in der Ehe nicht illegal sein darf und argumentiert, dass sie die Religionsfreiheit und das Recht auf Privatsphäre verletzt. Die Ehe wird von vielen Kulturen als heilig angesehen, und einige Leute glauben, dass Ehepartner verpflichtet sind, sich den Wünschen des Partners zu unterwerfen. Diese Haltung hat zu langsamen Fortschritten bei der Kriminalisierung von Vergewaltigung in der Ehe auf der ganzen Welt geführt. Mehrere Länder haben jedoch Fortschritte bei der vollständigen Beseitigung gemacht.
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In Frankreich, Deutschland und der Schweiz ist Vergewaltigung in der Ehe immer illegal und wird nach den allgemeinen Gesetzen über sexuellen Missbrauch verfolgt. Ebenso betrachtet Norwegen Zwangssex zwischen Partnern unabhängig vom Status der Ehe als schwere Straftat. Dänemark verbietet auch alle Formen der Vergewaltigung in der Ehe und ermöglicht es den Opfern, ohne Zustimmung des Ehegatten oder Nachweis einer Verletzung Strafanzeige zu erstatten. Einige afrikanische Länder wie Kamerun, Liberia und Ghana erkennen Vergewaltigung in der Ehe als Verbrechen an, enthalten jedoch keine Strafen für Kriminelle aufgrund kultureller Tabus, die mit Problemen der Intimität verbunden sind. Die USA verbieten Vergewaltigung in der Ehe nicht auf Bundesebene und überlassen den Staaten die Freiheit, ihre eigenen Standards festzulegen. Einige Staaten behandeln es als eine verschärfte Form der häuslichen Gewalt, andere halten es für nicht von anderen Arten der Vergewaltigung zu unterscheiden. Verheiratete Frauen können in mehreren asiatischen Ländern wie Singapur, Indonesien, Malaysia, Thailand, Vietnam, Südkorea und Japan keinen Schutz vor sexuellem Missbrauch suchen, es sei denn, sie können Beweise dafür vorlegen, dass körperliche Gewalt während des Geschlechtsverkehrs eingesetzt wurde. In China, Taiwan, Hongkong und Macau können eheliche Vergewaltigungen nur Ehemänner angeklagt werden, mit Ausnahme lesbischer Paare. In Lateinamerika ist Vergewaltigung in der Ehe weitgehend unerhört, mit Ausnahme von Mexiko-Stadt, die es als Straftat betrachtet.
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Das Fehlen einer rechtlichen Anerkennung von Vergewaltigung in der Ehe bedeutet, dass viele Frauen in missbräuchlichen Beziehungen gefangen bleiben, weil sie Angst vor Repression oder Stigmatisierung haben, wenn sie ihre Angreifer melden. Opfer können schwere psychische Schäden erleiden, einschließlich Depressionen, Angstzuständen, posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) und geringem Selbstwertgefühl. Sie laufen auch Gefahr, von Familie und Freunden geächtet zu werden, die glauben, dass sie sich selbst Schande gebracht haben. Viele Kulturen lehren junge Mädchen, dass die Ehe ihre Pflicht und ihr Schicksal ist und dass der Widerstand gegen Sex in der Ehe einen Verrat an der Ehre der Familie darstellt. Infolgedessen wollen einige Opfer aus Scham und Angst vor Rache nicht über ihre Erfahrungen sprechen. Der Mangel an Rechtsschutz macht Überlebende anfällig für weitere Angriffe, da sich Vergewaltiger straffrei fühlen. Erzwungener Sex zwischen Ehepartnern kann zu schweren körperlichen Verletzungen wie Prellungen, Schnittverletzungen, Knochenbrüchen, Schwangerschaftskomplikationen, Infektionen und sogar zum Tod führen. Die Vereinten Nationen haben alle Länder aufgefordert, Gesetze zum Schutz verheirateter Frauen vor sexuellen Übergriffen zu erlassen, um die Gleichstellung der Geschlechter und die Achtung der Menschenrechte zu fördern.
Wie unterscheiden sich die Gesetze zur Vergewaltigung in der Ehe weltweit?
Die Gesetze zur Vergewaltigung in der Ehe unterscheiden sich von Land zu Land und von Kultur zu Kultur. In einigen Ländern ist es nicht illegal, dass Ehemänner ohne Zustimmung sexuelle Beziehungen zu ihren Frauen eingehen. Das Rechtssystem in diesen Ländern betrachtet die Handlungen des Ehemannes nicht als erzwungenen Sex, weil sie das Recht haben, über den Körper ihres Ehepartners zu entscheiden.