在世界上大多数传统社会中，表达自己超出了出生时指定性别所能提供的人都有空间。在不受殖民影响影响的土著人民中，情况尤其如此，但也适用于那些在没有完全殖民的情况下确实与西方文化接触过的其他人。实际上，一些人类学家认为，与当今主流社会相比，前殖民时期可能更适合性别多样性，后者倾向于将其视为异国情调甚至病理性。可能发生这种情况的原因之一是，在许多文化中，有仪式或仪式允许人们通过启动仪式或其他方式从一个性别身份过渡到另一个性别身份。例如，在非洲的某些地区，如果妇女感到被要求这样做，包括狩猎和战争，她们可以选择接受特殊培训并担任男性角色。同样，在南美，一些部落在特定的"第三性别"中采用了不符合性别的成员，他们在社区中享有特殊地位。这些做法通常受到尊重和重视，没有被视为异常或可耻。然而，应该指出，这并不意味着所有传统社会都完全接受性别差异。一些部落和文化确实拒绝了那些对男性气质或女性气质抱有强烈期望的人，而另一些部落和文化则严厉惩罚了施虐者。然而，总的来说，传统社区对那些不像现代西方人那样整齐地融入二元性别类别的人具有更大的容忍度似乎是有意义的。这可能是由于他们对性行为的更全面的态度，他们将性和关系视为更大的精神或社区整体的一部分，而不是个人之间的孤立行为。当然，殖民主义带来了一系列破坏这些传统的变化。基督教传教士和殖民主义者试图将自己的价值观强加给土著人民，包括严格遵循男性/女性二分法和异规范关系。此外，资本主义和消费文化的兴起给人们带来了新的压力，要求他们遵守对美丽和可取性的狭义定义，使那些超越主流性别规范的人难以寻求认可。如今，许多LGBTQ+人感到被迫在融入顺式社会或留在边界之间做出选择，在那里他们面临歧视甚至暴力。尽管面临这些挑战，一些团体仍在努力恢复他们围绕性别多样性的殖民前传统。例如，北美的一些土著人民开始复兴双头仪式和习俗，承认它们是其文化遗产的组成部分。同样，旧金山和纽约等城市中心也成为受传统仪式和生活方式启发的酷儿亚文化的中心。虽然这不能取代非殖民化，但这表明仍然有可能有一个更具包容性的未来。
在殖民影响之前，某些传统文化是否比当今许多传统文化更能融合性别差异？
性别差异是一个术语，用于描述我们通常认为是二元男性/女性之外的各种身份。它包括变性，非二进制，双性恋和其他不受这些二进制限制的性别认同。当然，在整个历史中，有些传统文化比其他传统文化更能接受性别差异。