想象力是儿童发展的一个重要方面。通过富有想象力的游戏和叙事，孩子们学会了创造性的思考和以新的方式表达自己的想法和感受。在儿童文学中看到这一点的一种方法是跨越文化界限并鼓励不同群体之间理解的故事。这些故事可以帮助孩子们对可能看起来或行为与自己不同的他人产生同情。例如，一本关于一个生活在美国的穆斯林女孩的书可以向读者展示对伊斯兰教有信仰意味着什么，并强调与来自其他背景的人们的共同点。这种类型的故事使读者能够超越刻板印象，了解他人的生活经历。通过通过想象力探索这些主题，孩子们可以更好地理解并与周围的人互动。
书籍可以通过差异促进同情的一种方式是表征。角色必须代表不同的身份，例如种族，性别，性，能力状态，社会经济阶层等，而不必沦为刻板印象或象征主义。此外，作者应避免仅为代表代表性不足的群体而包括角色，而应创建具有独特个性和动机的全面个性。如果做得正确，则会产生相关的主角，无论背景如何，都会引起所有读者的同情。例如，在杰西卡·赫特尔（Jessica Hertel）和爵士詹宁斯（Jazz Jennings）的《我是爵士乐》（I Is Jazz）中，我们遇到了一个变性孩子，该孩子与自己的性格挣扎，但尽管困难重重，但仍然坚持不懈。这本书邀请读者想象如果他们出生于双性恋者或在生活中遇到类似的问题会发生什么。此外，故事情节可以通过显示来自不同国家的角色之间由于偏见或误解而引起的冲突来促进对差异的敏感理解。例如，杰奎琳·伍德森（Jacqueline Woodson）的《开始的日子》（The Day You Begin）描绘了两个学生-一个在家里说西班牙语，另一个在家里口吃-在休息时彼此相遇，并在意识到尽管文化差异但仍具有共同的特征后形成了不太可能的友谊。通过这个故事情节，读者将了解即使是针对新人的小手势也可能对建立社区之间的桥梁产生重大影响。最后，图像和象征主义也可以通过儿童文学中的差异在促进同理心方面发挥作用。身体特征（例如肤色，面部特征或残疾）的视觉表示可以帮助年轻读者了解表面图像之外的这些特征。同样，在看似无关的主题（例如食物偏好）之间建立联系的隐喻可以突出不同文化中的共同经验。这种叙事鼓励读者更深入地思考自己的身份如何由种族/种族/文化塑造，并有助于更好地欣赏他人的观点。例如，在马特·德拉佩尼亚（Matt de laPeña）的《市场街的最后一站》（The Last Stop on Market Street）中，祖母用烹饪类比来解释她的宗教信仰，同时也强调了善良对那些比我们自己不幸的人的重要性。总之，想象力对于培养儿童之间的同情心至关重要，他们可能不会在眼前圈子之外受到多样性的影响。介绍涉及相关主角的故事，这些故事具有不同的经验，但斗争相似；探索基于不同群体角色之间偏见的冲突的主题；以不同方式描述物理属性的视觉提示；以及连接不同概念的象征性语言；作者可以创造叙事，鼓励年轻人超越最初的印象，承认共同点而不是人类内部的分裂。
最终，这种文学有助于在人们之间建立更牢固的联系，无论其背景如何，同时挑战我们所有人成为致力于相互理解的世界最佳公民。
儿童读物中的想象力如何通过差异成为同理心的门户？
具有富有想象力的主题和人物的儿童文学可以激发同情，使读者能够通过不同的视角和经验看待世界。因此，他们发展了对他人如何感知或行动的理解，这有助于他们克服陈规定型观念和偏见。它还促进创造力，并鼓励批判性思维技能，使孩子们能够更好地理解自己的思想和感受。