هناك العديد من النظريات التي تحاول تفسير سبب شعور الناس بالقلق أكثر من الآلات التي تأخذ وظائفهم، ولكن لم يستوعب أي منها هذه الظاهرة بالكامل. تقول إحدى النظريات أن لها علاقة بكيفية تعامل الناس مع بعضهم البعض في المواقف الاجتماعية - فقد يخشون أن يتحولوا إلى وجود آلي دون اتصال شخصي أو علاقة حميمة. الاحتمال الآخر هو أن الناس لديهم خوف غريزي من فقدان السيطرة على حياتهم عندما تأخذ الآلات الكثير من الطاقة بعيدًا عنهم. قد يكون كلا التفسيرين صحيحين، لكنني سأركز على التفسير الأخير في هذه المقالة. في الواقع، يمكن تفسير كلتا الظاهرتين بمبدأ أساسي واحد: الهيمنة الميكانيكية تثير قلقًا ثقافيًا أكبر من الإكراه العلائقي، على الرغم من الديناميكيات المماثلة بسبب عوامل نفسية مثل السيطرة والاستقلالية. تشير الهيمنة الميكانيكية إلى حالة تهيمن فيها الآلات على النشاط البشري، بينما يصف الإكراه العلائقي حالة يُجبر فيها الناس على إقامة علاقات معينة من خلال الضغط أو الإقناع. في حين أن كلا النوعين من الديناميكيات ينطويان على أنماط متشابهة من التفاعل بين الأفراد، هناك اختلاف واضح من حيث كيفية تفاعل الأفراد عاطفياً. يرجع هذا الاختلاف إلى أن الناس يتوقعون تفاعلات بين الإنسان والآلة بشكل مختلف مقارنة بالتفاعلات بين الإنسان والإنسان. عند مواجهة الهيمنة الميكانيكية، يميل الناس إلى تجربة مشاعر العجز والإحباط والغضب، بينما عندما يتعرضون للإكراه العلائقي، فإنهم يميلون إلى الرد بالمقاومة والتحدي. يشير هذا التفاوت إلى أن الهيمنة الميكانيكية لها تأثير أكبر على الثقافة بسبب قدرتها على تقويض الاستقلال الذاتي الفردي وتقرير المصير.
ارتبط استخدام الروبوتات في المصانع والصناعات الأخرى بزيادة مستويات التوتر والقلق بين العمال الذين يشعرون بالتهديد من وجودهم. أظهرت الأبحاث أن الموظفين الذين يعملون جنبًا إلى جنب مع الروبوتات يعانون من مستويات أعلى من الاكتئاب والقلق من أولئك الذين لا يعملون، مما قد يشير إلى أنهم يعتبرون أنفسهم يفقدون السيطرة على حياتهم. وبالمثل، فإن الأشخاص الذين يعيشون في ظل أنظمة شمولية غالباً ما يعبرون عن شكوكهم بشأن «التحول» إلى مجرد أشياء بدلاً من رعايا مستقلين ؛ يبدو أن هذه الفكرة لها صدى أقوى معهم أكثر من أولئك الذين يعيشون في الديمقراطيات الليبرالية، مما يشير إلى أنها قد تمثل الحقيقة النفسية الأساسية حول حاجتنا إلى الوكالة.
لماذا تثير الهيمنة الميكانيكية قلقًا ثقافيًا أكبر من الإكراه العلائقي، على الرغم من الديناميكيات المماثلة ؟
الهيمنة الميكانيكية هي عندما يتم التحكم في سلوك الشخص من قبل قوى خارجية خارجة عن إرادته، مثل التكنولوجيا أو الكوارث الطبيعية. الإكراه العلائقي هو عندما يكون للأفراد سلطة على الآخرين بحكم وضعهم في المجتمع أو علاقاتهم معهم. يمكن أن يكون كلا شكلي الهيمنة مصدر قلق للأشخاص الذين قد يشعرون أنه ليس لديهم وكالة أو سيطرة على حياتهم.