يشير مصطلح إجهاد الأقليات إلى التجارب الفريدة التي مر بها الأشخاص الذين يعتبرون أعضاء في مجموعة مهمشة في المجتمع. يمكن أن يشمل ذلك العنصرية ورهاب المثلية الجنسية ورهاب المتحولين جنسياً والقدرة والتمييز الديني والتمييز العمري والطبقية وغير ذلك. هذه الأشكال من التمييز شائعة في جميع جوانب الحياة، بما في ذلك المدارس وأماكن العمل والأماكن العامة وحتى داخل الأسرة. يمكن أن تؤدي مثل هذه التجارب إلى الشعور بالعزلة والوحدة والاكتئاب والقلق وتدني احترام الذات وغيرها من مشاكل الصحة العقلية.
وجود صداقة داعمة يمكن أن يساعد في التخفيف من هذه الآثار السلبية. يمكن للأصدقاء توفير شعور بالملكية والقبول والقبول والتعاطف والدعم العاطفي الذي قد يفتقر إليه في أي مكان آخر. ويمكنها أن توفر الاتصال والتصديق عند تعرضها للتمييز أو وصمة العار من الآخرين. يمكن أن توفر الصداقات أيضًا مساحة لتبادل الخبرات والاستراتيجيات للتغلب على المواقف الصعبة. أظهرت الدراسات أن الأقليات ذات الروابط الاجتماعية القوية تتمتع برفاهية نفسية أفضل من تلك التي لا تتمتع بها. وجدت إحدى الدراسات أن الأشخاص من مجتمع الميم الذين لديهم أصدقاء داعمون أبلغوا عن مستويات أقل من الاكتئاب والقلق مقارنة بأولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وجدت دراسة أخرى أن الأمريكيين الأفارقة الذين لديهم صداقات وثيقة أبلغوا عن عنصرية أقل رسوخًا وتطور أكبر للهوية العرقية.
الصداقات يمكن أن تقلل أيضًا من تأثير وصمة العار الاجتماعية. الوصمة الاجتماعية هي المواقف والمعتقدات السلبية تجاه مجموعات معينة من الناس. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى التمييز والعزلة والعنف. تواجه مجموعات الأقليات أنواعًا فريدة من وصمة العار بناءً على هويتها، مما قد يجعل من الصعب العثور على الدعم والمجتمع خارج مجموعتهم.
يمكن أن يوفر وجود أصدقاء داخل مجموعة هويتهم مساحة آمنة وتأكيدية حيث يشعرون بالفهم والدعم.
تلعب الصداقات دورًا مهمًا في التخفيف من التأثير النفسي لضغوط الأقليات والوصمة الاجتماعية. يمكن أن يكون وجود شخص ما لمشاركة التجربة مع من يفهم هويتك ويتحقق من صحتها مفيدًا بشكل لا يصدق للصحة العقلية والرفاهية العامة.
كيف تخفف الصداقة الداعمة من الأثر النفسي لضغوط الأقليات والوصمة الاجتماعية ؟
"أظهرت الأبحاث أن أفراد الأقليات الذين تربطهم صلات قوية بآخرين يعانون من أشكال مماثلة من التمييز يمكنهم تطوير المرونة في مواجهة هذه المواجهات السلبية من خلال الدعم المتبادل.