غالبًا ما يضطر الجنود إلى قمع عواطفهم لأسباب مختلفة أثناء القتال. قد يخشون أو يقلقون بشأن المخاطر التي يواجهونها، لكن إظهار هذه المشاعر يمكن أن يجعلهم يبدون ضعفاء أو غير لائقين للواجب. قد يقلق بعض الجنود أيضًا بشأن سمعتهم إذا أعربوا عن خوفهم أو قلقهم بشأن الآخرين في وحدتهم. ونتيجة لذلك، يتعلم العديد من الجنود إخفاء مشاعرهم من أجل الحفاظ على وضعهم داخل المجموعة. يمكن أن يؤدي هذا إلى صعوبات في إدارة تعبيرهم العاطفي بطريقة مفيدة لصحتهم العقلية.
بعض وحدات الأعمال تمنع بشكل فعال نقاط الضعف بين الأعضاء. يمكن معاقبة الجنود أو خزيهم لمشاركتهم المعلومات الشخصية أو التحدث عن مواضيع حساسة. هذا يخلق بيئة حيث يُنظر إلى التعبير عن الضعف على أنه مخجل أو من المحرمات. الجنود الذين ينفتحون يخاطرون بأن يوصفوا بأنهم ضعفاء أو غير ناضجين عاطفياً. يمكن أن يضغط هذا الموقف على الناس لإخفاء مشاعرهم، حتى عندما يكون من المهم طلب الدعم من أقرانهم. يمكن للجنود الاعتماد على استراتيجيات مختلفة لإدارة تعبيرهم العاطفي. قد يركز البعض على البقاء إيجابيًا، أو محاولة البقاء متفائلًا أو المزاح مع أعضاء آخرين في وحدتهم. قد يحاول آخرون إيجاد طرق لتجنب المواقف الصعبة أو تجنب المواجهة.
قد ينخرطون في سلوكيات محفوفة بالمخاطر مثل الإفراط في تعاطي الكحول أو المخدرات. يمكن أن يساعد هذا السلوك الجنود مؤقتًا على نسيان تجاربهم ومخاوفهم، ولكن يمكن أن يؤدي أيضًا إلى مشاكل طويلة الأمد مثل الإدمان وتعاطي المخدرات.
استراتيجية شائعة أخرى هي قمع المشاعر السلبية تمامًا. يمكن للجنود أن يخبروا أنفسهم أنه لا ينبغي أن يكونوا خائفين أو قلقين ويدفعون هذه المشاعر إلى أعماقهم. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالخدر أو الانفصال عن الآخرين، مما قد يجعل من الصعب تكوين علاقات وثيقة. يمكن أن يزيد أيضًا من مستويات التوتر بمرور الوقت، مما يؤدي إلى مشاكل الصحة البدنية والعقلية مثل اضطرابات القلق والاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة (PTSD).
إدارة التعبير العاطفي في ثقافة تثبط الضعف يمكن أن تكون تحديًا للجنود. يجب أن يوازنوا بين الحاجة إلى الظهور بقوة وقادرة مع الرغبة في التواصل العاطفي مع الآخرين. يمكن أن يساعد العثور على منافذ صحية للتعبير عن المشاعر وطلب الدعم من الأصدقاء الموثوق بهم وأفراد الأسرة خارج الجيش في مكافحة بعض هذه المشكلات.
كيف يدير الجنود التعبير العاطفي في الوحدات التي تعيق الضعف ؟
وجدت إحدى الدراسات أنه عندما يتم تدريب أعضاء الوحدة على كيفية التفاعل مع بعضهم البعض، مثل تعلم أنماط اتصال مختلفة، فإنهم يميلون إلى أن يكونوا أكثر راحة في التعبير عن مشاعرهم وأفكارهم (McBride et al.، 2018). يمكن أن يساعد هذا في تقليل وصمة الضعف وتسهيل انفتاح الجنود مع بعضهم البعض.