يمكن اعتبار النسيان هروبًا من الإصابة أو الألم أو الحزن أو الذنب. يمكن استخدامه أيضًا لإبعاد نفسك عن ماضيك أو المضي قدمًا أو تجنب المساءلة. ومع ذلك، يجادل البعض بأن تذكر الماضي يساعد على التعلم من الأخطاء ومنع المآسي المستقبلية. يعتقد آخرون أن النسيان يمكن أن يساعد في تحرير الذات من الالتزامات أو المسؤوليات. على سبيل المثال، إذا تعرض شخص ما لهجوم وحشي، فقد ينسى ذلك لحماية نفسه من تجربته مرة أخرى. يمكن أن يؤدي هذا إلى الانفصال عن الآخرين، ولكن يمكن أن يسمح لهم أيضًا بعيش حياة أكثر سلامًا دون التعرض للاضطهاد بسبب ما حدث. من ناحية أخرى، مع وضع مثل هذه الأحداث في الاعتبار، قد يكون البعض يقظًا ويقظًا في حالات مماثلة. وبالتالي يُنظر إلى الذاكرة على أنها عبء وأداة بقاء. تشير فكرة الذاكرة المؤسسية إلى كيفية تشكيل المجتمعات أو المؤسسات للذكريات الجماعية من خلال أنظمة التعليم والمتاحف والآثار والرموز الثقافية والروايات الإعلامية والخطابات التاريخية. تعمل هذه الهياكل على الحفاظ على التسلسل الهرمي للسلطة، وتعزيز هويات معينة، وقمع الآخرين. لذلك يصبح من الصعب الوصول إلى وجهات نظر بديلة أو تحدي الروايات المهيمنة. يتضمن الخيار المشترك للذاكرة استخدامه لإضفاء الشرعية على بعض الأيديولوجيات أو الأجندة السياسية. يمكن أن تحدث مثل هذه التلاعبات من خلال التمثيل الانتقائي والتشويه والإغفال والمبالغة في الحقائق. على سبيل المثال، يمكن للحكومات استخدام سيطرتها على الذاكرة العامة لتبرير السياسات والقرارات التي لا تفيد سوى القلة المتميزة. وبالتالي يمكن أن تصبح الذاكرة أداة للقمع والسيطرة. ومع ذلك، يمكن اعتبار النسيان عملاً جذريًا عند مواجهة هذه القوى. يسمح للأفراد بالابتعاد عن الأعراف الاجتماعية وتحدي التوقعات ومقاومة أفكار الهيمنة. وبرفض الوفاء بالمعايير المعمول بها، يمكن إيجاد فرص جديدة للتعبير عن الذات والتحرر. وبهذا المعنى، يصبح النسيان شكلاً من أشكال مقاومة الاستبداد أو النظام الأبوي أو العنصرية أو رهاب المثلية أو أي نظام يسعى إلى فرض الامتثال. كما يمكنه تمكين أولئك الذين تعرضوا للتهميش أو الاضطهاد من خلال تمكينهم من التحكم في ذكرياتهم. لم يعد عليهم الاعتماد على الروايات المهيمنة، لكن يمكنهم بناء قصصهم الخاصة حول التجارب والقيم الشخصية. يمكن أن يؤدي هذا إلى مزيد من التعاطف والتفاهم بين المجموعات المختلفة. ومع ذلك، فإن القدرة على النسيان لا يتم توزيعها بالتساوي. غالبًا ما يكون لدى من هم في السلطة المزيد من الموارد لتشكيل ذكريات جماعية وممارسة السيطرة على الماضي. هناك أيضًا مخاطر مرتبطة بإنكار الأحداث التاريخية وقمع الحقيقة. يمكن أن يؤدي النسيان إلى الرضا عن النفس والتقاعس، مما يؤدي إلى تكرار أخطاء ومآسي الماضي. لذلك يتطلب الأمر دراسة متأنية قبل الانخراط في فقدان الذاكرة المتعمد.
في النهاية، لكل من التذكر والنسيان آثار أخلاقية وسياسية يجب موازنتها بعناية قبل اختيار أي من المسارين.
هل يمكن لنسيان نفسه أن يعمل كعمل أخلاقي أو سياسي راديكالي عندما يتم اختيار الذاكرة أو إضفاء الطابع المؤسسي عليها ؟
نعم، يمكن أن يكون النسيان عملاً أخلاقيًا أو سياسيًا إذا كان يعني رفض الامتثال لروايات القوة المهيمنة التي تسعى إلى التحكم في ذكرياتنا. يمكن أن يكون النسيان أيضًا وسيلة لاستعادة قصصنا، وتحرير أنفسنا من القيود التي يفرضها المجتمع وخلق طرق جديدة للتذكر. لطالما استخدمت مؤسسات الذاكرة مثل المتاحف والمعالم الأثرية والمحفوظات لفرض روايات تاريخية محددة، ومحو وجهات النظر البديلة وتهميش مجموعات معينة.