يُعرَّف الدعم الاجتماعي بأنه المساعدة والمساعدة والتشجيع المقدمة للفرد من أفراد الأسرة أو الأصدقاء أو أفراد المجتمع المحلي في أوقات الشدة أو المعاناة. يلعب دورًا مهمًا في تعزيز الرفاهية وتقليل عوامل الخطر المرتبطة بمشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب والقلق واضطرابات تعاطي المخدرات. هناك أدلة متزايدة على أن الدعم الاجتماعي يمكن أن يكون له عواقب مختلفة اعتمادًا على الهوية الجنسية والتوجه الجنسي. مجموعات الأقليات الجنسية هي الأفراد الذين يعتبرون مثليين أو مثليين أو ثنائيي الجنس أو متحولين جنسياً أو مثليين/استجواباً أو ثنائيي الجنس أو لاجنسياً. أظهرت الدراسات أن الأقليات الجنسية تواجه تحديات فريدة تتعلق بالتمييز والوصم والتهميش يمكن أن تؤثر سلبًا على نتائج صحتهم العقلية. يستكشف هذا المقال كيف يتوسط الدعم الاجتماعي في نتائج الصحة العقلية لمجموعات الأقليات الجنسية، مع التركيز بشكل خاص على أشكاله الوقائية.
تشير الأدبيات إلى أن الدعم الاجتماعي المتصور يمكن أن يواجه الضغوط التي تساهم في ضعف نتائج الصحة العقلية. أظهرت الدراسات أن الدعم الاجتماعي يمكن أن يخفف من الآثار النفسية السلبية للتمييز بين الأقليات الجنسية من خلال توفير شعور بالانتماء والتحقق والقبول (براون وآخرون، 2014).
الدعم الاجتماعي يمكن أن يقلل من الشعور بالعزلة والوحدة، وهي تجارب شائعة بين الأقليات الجنسية التي قد تشعر بالاستبعاد الاجتماعي بسبب هويتها (Goldfried & Davila، 2013). ارتبط الدعم الاجتماعي أيضًا بانخفاض مستويات أعراض الاكتئاب، وارتفاع احترام الذات، وتحسين نوعية الحياة بشكل عام بين مجموعات الأقليات الجنسية (موستانسكي وآخرون، 2016).
ليست جميع أشكال الدعم الاجتماعي مفيدة بنفس القدر لمجموعات الأقليات الجنسية. غالبا ما تعتبر العلاقات الرومانسية المصدر الرئيسي للدعم الاجتماعي لكثير من الناس ؛ ومع ذلك، تشير الأبحاث إلى أن الشراكات الرومانسية قد تكون أكثر صعوبة بالنسبة لجماعات الأقليات الجنسية.
قد يشعر أفراد الأقليات الجنسية بقلق أكبر بشأن العلاقة الحميمة في علاقاتهم بسبب مخاوف من الرفض أو الوصم أو التمييز (كولمان وآخرون، 2017). يمكن أن تؤدي هذه الضعف المتزايد إلى معدلات أعلى من ضائقة العلاقات والغيرة والانفصال (Schnur & Mays، 2015)، مما قد يلغي أي فوائد تقدمها العلاقات الرومانسية كشكل من أشكال الدعم الاجتماعي. تشير الآثار المترتبة على هذا الاستنتاج إلى أن الأشكال الأخرى من الدعم الاجتماعي قد تكون أكثر حماية لمجموعات الأقليات الجنسية. يمكن للأصدقاء وأفراد الأسرة تقديم الدعم العاطفي والفحص اللازمين للحماية من الضغوط المتعلقة بهويتهم. أظهرت الدراسات أن الصداقة مهمة بشكل خاص للمثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي، حيث يعاني أولئك الذين أبلغوا عن مستويات عالية من دعم الصداقة من نتائج سلبية أقل للصحة العقلية مقارنة بأولئك الذين لا يفعلون ذلك (براون وآخرون، 2014). وبالمثل، أظهرت الدراسات أن قبول الأسرة مرتبط بانخفاض معدلات الاكتئاب ومحاولات الانتحار بين الأقليات الجنسية (Goldfried & Davila، 2013).
بينما يلعب الدعم الاجتماعي دورًا مهمًا في تعزيز نتائج الصحة العقلية الإيجابية، يمكن أن تختلف آثاره حسب الهوية الجنسية والتوجه الجنسي. على وجه الخصوص، قد لا تكون العلاقات الرومانسية دائمًا مصدرًا موثوقًا لدعم الأقليات الجنسية بسبب التحديات الفريدة للحميمية والحميمية.
يمكن للأصدقاء وأفراد الأسرة تقديم دعم اجتماعي حاسم يحمي من التجارب السلبية ويعزز الاستدامة. وهناك حاجة إلى مزيد من البحث لاستكشاف كيفية تفاعل هذه الأشكال المختلفة من الدعم وما هي التدخلات أو السياسات المحددة التي يمكن أن تسهم في زيادة الدعم الاجتماعي بين مجموعات الأقليات الجنسية.
كيف يتوسط الدعم الاجتماعي في نتائج الصحة العقلية وما هي الأشكال الأكثر حماية لمجموعات الأقليات الجنسية ؟
يُعترف على نطاق واسع بالدعم الاجتماعي باعتباره أحد أهم العوامل التي تساعد في الحفاظ على صحة عقلية جيدة. لقد ثبت أنه يلعب دورًا حاسمًا في حماية الناس من الضغوط، وإدارة أعراض الأمراض العقلية المختلفة، وبناء المرونة في مواجهة الكوارث.