El apoyo social se define como la ayuda, ayuda y estímulo que los familiares, amigos o miembros de la comunidad brindan a una persona en momentos de dificultad o sufrimiento. Desempeña un papel importante en la promoción del bienestar y la reducción de los factores de riesgo asociados con problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y trastornos relacionados con el abuso de sustancias.
Cada vez hay más pruebas de que el apoyo social puede tener diferentes consecuencias en función de la identidad de género y la orientación sexual. Los grupos minoritarios sexuales son las personas que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queer/cuestionadores, intersexuales o asexuales. Los estudios han demostrado que los grupos de minorías sexuales se enfrentan a problemas únicos relacionados con la discriminación, el estigma y la marginación que pueden afectar negativamente sus resultados en materia de salud mental. Este artículo investiga cómo el apoyo social media los resultados de salud mental para los grupos de minorías sexuales, con especial atención a sus formas de protección.
La literatura sugiere que el apoyo social percibido puede resistir tensiones que contribuyen a malos resultados en la salud mental.
Los estudios han demostrado que el apoyo social puede mitigar los efectos psicológicos negativos de la discriminación entre las minorías sexuales al proporcionar sentimientos de pertenencia, confirmación y aceptación (Brown et al., 2014).
El apoyo social puede reducir la sensación de aislamiento y soledad, que son experiencias habituales entre las minorías sexuales que pueden sentirse excluidas socialmente debido a su identidad (Goldfried & Davila, 2013). El apoyo social también se ha asociado con una menor tasa de síntomas de depresión, una mayor autoestima y una mejor calidad de vida general entre los grupos de minorías sexuales (Mustanski et al., 2016).
No todas las formas de apoyo social son igualmente útiles para los grupos de minorías sexuales. Las relaciones románticas a menudo se consideran una fuente primaria de apoyo social para muchas personas; sin embargo, los estudios sugieren que las asociaciones románticas pueden ser más complejas para los grupos de minorías sexuales.
Las personas pertenecientes a minorías sexuales pueden estar muy preocupadas por la intimidad en sus relaciones debido a temores de rechazo, estigmatización o discriminación (Coleman et al., 2017). Esta mayor vulnerabilidad puede llevar a tasas más altas de distensión, celos y ruptura de relaciones (Schnur & Mays, 2015), lo que podría anular cualquier beneficio proporcionado por las relaciones románticas como una forma de apoyo social.
Las consecuencias de esta conclusión sugieren que otras formas de apoyo social pueden ser más protectoras para los grupos de minorías sexuales. Los amigos y familiares pueden proporcionar el apoyo emocional y la verificación necesarios para protegerse de los factores estresantes relacionados con su personalidad. Los estudios han demostrado que la amistad es especialmente importante para las lesbianas, los gays y los bisexuales, y quienes informan de un alto nivel de apoyo a la amistad experimentan menos efectos negativos en la salud mental que quienes no lo hacen (Brown et al., 2014). Asimismo, los estudios han demostrado que la aceptación familiar se asocia con menores niveles de depresión e intentos de suicidio entre las minorías sexuales (Goldfried & Davila, 2013).
Aunque el apoyo social desempeña un papel importante en la promoción de resultados positivos en materia de salud mental, sus efectos pueden variar en función de la identidad de género y la orientación sexual. En particular, las relaciones románticas no siempre pueden ser una fuente fiable de apoyo para los grupos de minorías sexuales debido a problemas únicos relacionados con la intimidad y la intimidad.
Amigos y familiares pueden ofrecer un apoyo social crítico que proteja de experiencias negativas y promueva la sostenibilidad. Es necesario seguir investigando cómo interactúan estas diferentes formas de apoyo y qué intervenciones o políticas específicas pueden contribuir a un mayor apoyo social entre los grupos de minorías sexuales.
¿Cómo median los resultados en salud mental los apoyos sociales y cuáles son las formas más protectoras para los grupos de minorías sexuales?
El apoyo social es ampliamente reconocido como uno de los factores más importantes que ayudan a mantener una buena salud mental. Se ha demostrado que desempeña un papel crucial en la protección de las personas contra el estrés, el manejo de los síntomas de diversas enfermedades mentales y el aumento de la resistencia a los desastres.