Sosyal destek, zorluk veya ıstırap zamanlarında aile üyeleri, arkadaşlar veya topluluk üyeleri tarafından bireye verilen yardım, yardım ve teşvik olarak tanımlanır. Refahı arttırmada ve depresyon, anksiyete ve madde bağımlılığı bozuklukları gibi zihinsel sağlık sorunlarıyla ilişkili risk faktörlerini azaltmada önemli bir rol oynar. Sosyal desteğin cinsiyet kimliğine ve cinsel yönelime bağlı olarak farklı sonuçları olabileceğine dair kanıtlar artmaktadır. Cinsel azınlık grupları lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, queer/sorgulayıcı, interseks veya aseksüel olarak tanımlanan bireylerdir. Çalışmalar, cinsel azınlık gruplarının, zihinsel sağlık sonuçlarını olumsuz yönde etkileyebilecek ayrımcılık, damgalanma ve marjinalleşme ile ilgili benzersiz zorluklarla karşı karşıya olduğunu göstermiştir. Bu makale, sosyal desteğin, özellikle koruyucu formlarına odaklanarak, cinsel azınlık grupları için zihinsel sağlık sonuçlarına nasıl aracılık ettiğini araştırmaktadır. Literatür, algılanan sosyal desteğin, zayıf zihinsel sağlık sonuçlarına katkıda bulunan stresörlere karşı koyabileceğini göstermektedir. Çalışmalar, sosyal desteğin, cinsel azınlıklar arasındaki ayrımcılığın olumsuz psikolojik etkilerini, aidiyet, onaylama ve kabul etme duygusu sağlayarak azaltabileceğini göstermiştir (Brown ve ark., 2014). Sosyal destek, kimlikleri nedeniyle sosyal olarak dışlanmış hissedebilecek cinsel azınlıklar arasında ortak deneyimler olan izolasyon ve yalnızlık duygularını azaltabilir (Goldfried & Davila, 2013). Sosyal destek ayrıca, cinsel azınlık grupları arasında daha düşük depresif belirtiler, daha yüksek benlik saygısı ve daha iyi genel yaşam kalitesi ile ilişkilendirilmiştir (Mustanski ve ark., 2016). Her türlü sosyal destek, cinsel azınlık grupları için eşit derecede faydalı değildir. Romantik ilişkiler genellikle birçok insan için birincil sosyal destek kaynağı olarak kabul edilir; Bununla birlikte, araştırmalar romantik ortaklıkların cinsel azınlık grupları için daha zor olabileceğini göstermektedir. Cinsel azınlık bireyleri, reddedilme, damgalanma veya ayrımcılık korkuları nedeniyle ilişkilerinde samimiyet konusunda daha endişeli hissedebilirler (Coleman ve ark., 2017). Bu artan kırılganlık, daha yüksek ilişki sıkıntısı, kıskançlık ve ayrılık oranlarına yol açabilir (Schnur & Mays, 2015) ve romantik ilişkilerin bir sosyal destek biçimi olarak sağladığı faydaları potansiyel olarak reddedebilir. Bu bulgunun sonuçları, diğer sosyal destek biçimlerinin cinsel azınlık grupları için daha koruyucu olabileceğini göstermektedir. Arkadaşlar ve aile üyeleri, kimlikleriyle ilgili stresörlere karşı korunmak için gerekli duygusal desteği ve taramayı sağlayabilir. Çalışmalar, arkadaşlığın lezbiyen, gey ve biseksüel insanlar için özellikle önemli olduğunu, yüksek düzeyde arkadaşlık desteği bildirenlerin, yapmayanlara kıyasla daha az olumsuz zihinsel sağlık sonuçları yaşadıklarını göstermiştir (Brown ve ark., 2014). Benzer şekilde, çalışmalar aile kabulünün cinsel azınlıklar arasında daha düşük depresyon ve intihar girişimi oranları ile ilişkili olduğunu göstermiştir (Goldfried & Davila, 2013). Sosyal destek, olumlu zihinsel sağlık sonuçlarının teşvik edilmesinde önemli bir rol oynasa da, etkileri cinsiyet kimliğine ve cinsel yönelime göre değişebilir. Özellikle, romantik ilişkiler, yakınlık ve yakınlığın benzersiz zorlukları nedeniyle cinsel azınlık grupları için her zaman güvenilir bir destek kaynağı olarak hizmet etmeyebilir.
Arkadaşlar ve aile üyeleri, olumsuz deneyimlere karşı koruyan ve sürdürülebilirliği destekleyen kritik sosyal destek sunabilir. Bu farklı destek biçimlerinin nasıl etkileşime girdiğini ve hangi özel müdahalelerin veya politikaların cinsel azınlık grupları arasında daha fazla sosyal desteğe katkıda bulunabileceğini araştırmak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Sosyal destek zihinsel sağlık sonuçlarına nasıl aracılık eder ve cinsel azınlık grupları için hangi formlar en koruyucu?
Sosyal destek, iyi bir zihinsel sağlığın korunmasına yardımcı olan en önemli faktörlerden biri olarak kabul edilmektedir. İnsanları stres faktörlerinden korumada, çeşitli akıl hastalıklarının semptomlarını yönetmede ve felaketlere karşı dayanıklılık geliştirmede kritik bir rol oynadığı gösterilmiştir.