آثار الضغط المطول على السلوك الجنسي متنوعة ومتعددة الأوجه. يمكن أن يعتمد البدء والاستجابة والتمتع بالجنس على مصادر مختلفة للإجهاد المزمن، مثل ضغوط العمل والمسؤوليات الأسرية والعزلة الاجتماعية والضغوط المالية والصدمات والحالات الطبية. تختلف آثار هذه الضغوطات على الرغبة الجنسية والإثارة والمتعة بين الأفراد ويمكن أن تتغير طوال الحياة. وجدت إحدى الدراسات أن متطلبات العمل الطويلة، بما في ذلك ساعات العمل الإضافية ومستويات المسؤولية العالية، يمكن أن تقلل من الرغبة الجنسية لدى النساء وتسبب ضعف الانتصاب لدى الرجال. أظهرت أبحاث أخرى أن رعاية الأقارب المرضى يمكن أن تؤدي إلى الإرهاق العاطفي والتجنب الجنسي، في حين أن التعايش مع ضحايا الاعتداء يمكن أن يقلل من الاهتمام الجنسي والأداء. كما تؤثر الضغوط البيئية مثل التلوث أو الفقر أو الكوارث الطبيعية على الأداء الجنسي، مما يسبب التعب والقلق والإلهاء.
يتأثر البدء الجنسي بعدة عوامل بما في ذلك الهرمونات وعلم النفس والصحة البدنية والسياق الاجتماعي الثقافي. يمكن أن يتداخل الإجهاد المزمن مع كل هذه العناصر. يمكن أن تقلل هرمونات الإجهاد من إنتاج هرمون التستوستيرون لدى الرجال والإستروجين لدى النساء، مما يقلل من الدافع الجنسي ويزيد من الإثارة. العوامل النفسية مثل الاكتئاب والقلق وتدني احترام الذات يمكن أن تقلل أيضًا من الدافع الجنسي. يمكن للمشاكل الجسدية مثل زيادة الوزن والحرمان من النوم أن تمنع الرغبة والرضا. تشكل الأعراف الثقافية والقيم الشخصية المواقف حول الجنس، لكن التوتر المطول يمكن أن يجعل من الصعب التغلب على العار أو الشعور بالذنب أو المحرمات.
الإجهاد المطول يمكن أن يغير استجابات الناس للمحفزات الجنسية. على سبيل المثال، قد يعاني الأشخاص القلقون بشكل مزمن من جفاف المهبل بسبب انخفاض تدفق الدم إلى الأعضاء التناسلية. قد يصبح الشركاء المجهدون أقل اجتماعية وقريبة، مما يؤدي إلى سوء الفهم وعدم الرضا. بالإضافة إلى ذلك، قد يكافح الناجون من الصدمات للثقة والاستمتاع بأنفسهم أثناء ممارسة الجنس.
بشكل عام، يمكن أن يؤثر الإجهاد المطول سلبًا على الرفاهية والعلاقات الجنسية.
استراتيجيات التأقلم مثل تقنيات الاسترخاء والتمارين الرياضية والتأمل اليقظ والدعم الاجتماعي والعلاج يمكن أن تساعد في إدارة التوتر وتحسين الأداء الجنسي. ومع ذلك، فإن آثار الإجهاد معقدة ومتعددة الأبعاد. وينبغي مراعاة الاختلافات الفردية وخيارات نمط الحياة والظروف البيئية عند معالجة المشاكل الجنسية المتصلة بالإجهاد.
كيف تؤثر الضغوط طويلة الأجل، بما في ذلك العمل أو الرعاية أو الضغوط البيئية، على البدء الجنسي والاستجابة والرضا ؟
يمكن أن تؤدي الضغوط طويلة الأجل مثل جداول العمل الطويلة أو الضغوط البيئية إلى انخفاض الرغبة والأداء الجنسيين لدى كل من الرجال والنساء. ارتبط الإجهاد المزمن بضعف نشاط الدماغ المرتبط بالإثارة الجنسية والتحفيز، مما قد يؤدي إلى انخفاض الرغبة الجنسية والمتعة في الجنس (رويز وآخرون، 2016).