يُعرف التمييز المؤسسي بأنه أي معاملة غير عادلة قد يواجهها الشخص بسبب هويته، مثل الجنس أو العرق أو الدين أو الميل الجنسي. ويمكن أن يتخذ التمييز أشكالا عديدة، بما في ذلك التمييز المباشر والتمييز غير المباشر والمضايقة. يشير التمييز المباشر إلى قرار واع تتخذه منظمة أو فرد بمعاملة شخص ما بشكل مختلف على أساس هويته. ويشير التمييز غير المباشر إلى سياسات أو ممارسات أو إجراءات أو قواعد لها أثر غير متناسب على فئات معينة من الناس. يشير التحرش إلى السلوك الذي يخلق بيئة عمل معادية أو يقوض كرامة الشخص.
نظام الرعاية الصحية هو أحد القطاعات التي تم فيها توثيق التمييز المؤسسي ضد المثليين بشكل جيد. على سبيل المثال، من المرجح أن يعاني مرضى المثليين من تأخير في تلقي الرعاية، ويحرمون من التغطية للعلاج اللازم، ويتلقون رعاية دون المستوى المطلوب مقارنة بالمرضى غير المثليين. يمكن أن يؤدي هذا التمييز إلى عواقب صحية خطيرة وحتى الموت. بالإضافة إلى ذلك، قد يواجه الموظفون الصحيون من مجتمع الميم مشكلات تتعلق بهويتهم، مثل تجاوزهم للترقية أو التعرض للمضايقة من قبل الزملاء. غالبًا ما تؤدي هذه التجربة إلى الإرهاق والدوران، مما قد يؤثر سلبًا على نتائج المرضى. هناك حاجة إلى العديد من الإصلاحات لمعالجة هذه القضايا. أولاً، يجب تدريب المهنيين الصحيين على التعرف على جميع أنواع التمييز ومنعها. يجب أن يشمل هذا التدريب تدريبًا على الحساسية يساعد مقدمي الخدمة على فهم الاحتياجات والخبرات الفريدة لمرضى وموظفي مجتمع الميم. ثانيًا، يجب على المنظمات الصحية جمع البيانات حول التركيبة السكانية لموظفيها ومرضاها، بما في ذلك الهوية الجنسية والتوجه الجنسي. يمكن أن تساعد هذه المعلومات في تحديد المجالات التي قد يحدث فيها التمييز والسماح بالتدخلات المستهدفة. ثالثًا، يجب وضع سياسات وإجراءات لضمان معاملة جميع المرضى والموظفين بشكل عادل، بغض النظر عن هويتهم. أخيرًا، يجب أن يكون تدريب الكفاءة الثقافية إلزاميًا لجميع العاملين في مجال الرعاية الصحية. ويعلم التدريب على الكفاءة الثقافية مقدمي الخدمات كيفية التواصل بفعالية مع مختلف السكان وتوفير الرعاية المناسبة ثقافيا. لن تؤدي هذه الإصلاحات إلى تحسين جودة رعاية المثليين فحسب، بل ستفيد المجتمع ككل أيضًا. عندما يحصل كل شخص على رعاية صحية عالية الجودة ومنصفة، تزدهر المجتمعات. من خلال اتخاذ خطوات لضمان معاملة المثليين على قدم المساواة، يمكننا إنشاء عالم أكثر عدلاً وشمولاً.