Bir kişinin cinselliğini öğrenme süreci, erkek olmanın ne anlama geldiğine dair algılarını şekillendiren sosyal normlar nedeniyle birçok erkek için zordur. Küçük yaşlardan itibaren, erkek çocuklara duyguları ifade etmenin ve kırılganlık göstermenin kabul edilemez olduğu öğretilir, bu da cinsiyetle ilgili duygular yaşadıklarında utanmalarına neden olabilir. Bu, kendi arzuları ve deneyimleri etrafında karışıklığa ve başkalarının onlara nasıl davrandığını anlamada zorluklara yol açar. Bunun tezahür etmesinin bir yolu mastürbasyon ve fantezi etrafındaki utançtır. Birçok erkek, bu eylemlerin yanlış veya olgunlaşmamış olduğuna inanmaya şartlandırılmıştır, bu da cinselliklerini tam olarak keşfetme yeteneklerini engelleyebilecek suçluluk ve utanç duygularına yol açmaktadır. Buna ek olarak, birçok erkek fantezilerini erkekliğin sosyal beklentileriyle uzlaştırmak için mücadele edebilir, bu da kendilerini ve kimliklerini sorgulamalarına neden olabilir. Erkekler için cinsel benlik anlayışını zorlaştıran bir diğer faktör de yatakta iyi performans gösterme baskısıdır. Medya genellikle erkek cinselliğini agresif ve güçlü olarak tasvir eder ve erkeklerin her zaman iyi bir sevgili olacağı beklentisini yaratır. Bu standartları karşılamadıklarında, daha fazla utanç ve rahatsızlığa yol açan başarısızlık gibi hissedebilirler. Bu zorluklara rağmen, erkekler cinsel anlayışlarını geliştirirken damgalanma, utanç ve kimlik çatışmalarında gezinme yollarına sahiptir. Bir strateji, duygularını işlemelerine ve karşılaşabilecekleri herhangi bir sorunla başa çıkmalarına yardımcı olabilecek güvenilir arkadaşlardan, aile üyelerinden veya profesyonellerden destek almaktır. Ayrıca, herkesin seks söz konusu olduğunda farklı bir rahatlık ve deneyim seviyesine sahip olduğunu kabul ederek, farkındalık ve öz-şefkat uygulamak da yararlı olabilir. Son olarak, duyusal dokunuş veya duygusal bağlantı gibi farklı samimiyet biçimlerini öğrenmek, erkeklerin cinsel arzularının tamamını anlamalarına ve kabul etmelerine yardımcı olabilir. Genel olarak, erkekler erkeklik ve performansla ilgili kültürel normlar nedeniyle cinsel özlerini anlamada benzersiz zorluklarla karşı karşıyadır. Bununla birlikte, bu baskıları kabul ederek ve destek arayarak, cinsellikleriyle daha otantik ve tatmin edici bir ilişki geliştirmeye başlayabilirler.
Erkekler cinsel benlik anlayışının gelişiminde damgalanma, utanç ve kimlik çatışmalarını nasıl yönlendiriyor?
Meadows (2017) ve Sullivan et al. (2019), kişinin cinselliğinin incelenmesi, bireyin çeşitli zorlukların üstesinden gelmesini gerektirir. Bunlar arasında toplumda gey veya biseksüel olma konusunda içselleştirilmiş utanç ve endişe, arkadaşlardan ve aile üyelerinden reddedilme korkusu ve cinsiyet rolleri ve kimliğiyle mücadeleler sayılabilir.