Il processo di studio della sua sessualità è complicato per molti uomini a causa delle norme sociali che formano la loro percezione di ciò che significa essere maschi. Da giovani ragazzi insegnano che esprimere emozioni e mostrare vulnerabilità è inaccettabile, che può far vergognare quando provano sentimenti legati al sesso. Ciò crea confusione intorno ai loro desideri ed esperienze, e difficoltà a comprendere come gli altri li trattano.
Uno dei modi in cui si manifesta è la vergogna intorno alla masturbazione e alla fantasia. Molti uomini sono stati condizionati dal fatto che considerano queste azioni sbagliate o immature, che porta a sensi di colpa e imbarazzo che possono ostacolare la loro capacità di esplorare completamente la loro sessualità. Inoltre, molti uomini possono cercare di allineare le loro fantasie con le aspettative sociali della virilità, costringendoli a mettere in discussione se stessi e la loro identità.
Un altro fattore che rende più difficile l'auto-somministrazione sessuale per gli uomini è la pressione per lavorare bene a letto. I media spesso ritraggono la sessualità maschile come aggressiva e potente, creando l'attesa che gli uomini siano sempre buoni amanti. Quando non soddisfano questi standard, possono sentirsi sfigati, causando ulteriore vergogna e disagio.
Nonostante questi problemi, gli uomini hanno modi per orientarsi nello stigma, nella vergogna e nei conflitti di identità, sviluppando la propria auto-identità sessuale. Una delle strategie è quella di chiedere il sostegno di amici di fiducia, familiari o professionisti che possano aiutarli a elaborare i loro sentimenti e lavorare su qualsiasi problema possano affrontare. Può anche essere utile praticare la consapevolezza e la compassione per se stessi, riconoscendo che ognuno ha un diverso livello di comfort ed esperienza quando si tratta di sesso.
Infine, studiare diverse forme di intimità, come il tocco sensuale o il legame emotivo, può aiutare gli uomini a comprendere e accettare tutta la gamma dei loro desideri sessuali.
In generale, gli uomini affrontano problemi unici nella comprensione della loro natura sessuale a causa delle norme culturali relative alla virilità e alle prestazioni. Tuttavia, riconoscendo questa pressione e cercando sostegno, possono iniziare a sviluppare un rapporto più autentico e completo con la loro sessualità.
Come gli uomini si orientano verso lo stigma, la vergogna e i conflitti di identità nello sviluppo dell'auto-identificazione sessuale?
Secondo ricercatori come Meadows (2017) e Sullivan et al. (2019), studiare la propria sessualità richiede che l'individuo superi diverse sfide. Questi includono la vergogna internalizzata e l'ansia di essere gay o bisessuali nella società, la paura del rifiuto da parte di amici e familiari e la lotta contro i ruoli e le identità di genere.