Bu ayın başlarında, "Sömürge Öncesi Melanezya Toplumlarında Cinsel İfadeler" başlıklı bir sergiyi görmek için yerel bir sanat müzesini ziyaret ettim. İlgimi çekti çünkü her zaman farklı kültürlerin cinselliği ve cinselliği nasıl gördüğünü merak ettim. Sergileri araştırırken Papua Yeni Gine ve Vanuatu'daki bazı kabileler arasında ritüelleştirilmiş eşcinsel uygulamalarla ilgili bir bölüme rastladım. Bu uygulamalar, cinselliği mentorluk, doğurganlık ve metafizik büyüme ile ilişkilendiren manevi ve toplumsal işlevler olarak görülüyordu. Antropolojik kanıtlar, erotik davranışın ikili yönelim çerçevelerinin dışında sosyal veya sembolik işlevlere hizmet edebileceğini göstererek modern kimlik odaklı modelleri karmaşıklaştırmaktadır. Bazı yönlerden, bu gelenekler insan deneyiminin akışkanlığını ve çeşitliliğini vurgular ve cinsiyet ve cinsellik hakkındaki varsayımlara meydan okur. Sömürge öncesi toplumun bu büyüleyici yönünü daha da ileri götürelim. Başlangıç törenleri, birçok geleneksel toplumda, genellikle çocukluktan yetişkinliğe geçişi işaret eden önemli törenlerdir. Papua Yeni Gine'deki Trobriand Adaları sakinleri gibi bazı Melanezya grupları arasında, çocuklar topluma erkek olarak kabul edilmeden önce bir dizi fiziksel ve zihinsel testten geçeceklerdir. Böyle bir test, akıl hocaları olarak görev yapan yaşlı erkeklerle ritüel eşcinsel eylemlerde bulunmayı içeriyordu. Bu, kimlik belirteçleri olarak değil, cinselliği mentorluğa bağlayan genel bir işlevin parçası olarak görülüyordu. Çocuklar, mentorlarıyla karşılıklı mastürbasyon ve anal penetrasyon yaptılar, hatta bazen çakıl taşları gibi nesneleri birbirlerinin anüsüne soktular. Ana akım kültürde tabu olarak görülse de, bu eylemler erkeklerin başlaması için gerekli görülüyordu. Bu davranışı benimseyerek, genç erkekler erkeklik, güç ve topluluk hakkında değerli dersler öğrendiler. Bu eylemlerin anlamı cinsel hazzın çok ötesine uzanıyordu. Hem bireysel hem de kolektif büyümeyi manevi yollarla desteklediklerine inanılıyordu. Örneğin, erotik toplantılara katılarak, inisiyelerin akıl hocalarının atalarının enerjisini kullandıklarına, şifa veya kehanet için kullanılabilecek bilgi ve güce erişebildiklerine inanılıyordu. Buna ek olarak, bu uygulamalar cinsel olarak aktif erkeklerin kültürlere ve hayvanlara güç ve canlılık verebileceği inancıyla doğurganlık ve üretkenlik ile ilişkilendirilmiştir. Böylece seks, bireyleri ve toplulukları çevrelerindeki doğal dünyaya bağlayan metafizik bir güç haline geldi.
Cinselliğe yönelik bu yaklaşım, kimlikleri "eşcinsel" veya "düz'gibi sabit kategorilere dayalı olarak tanımlayan modern modellere meydan okuyor. Bunun yerine, insan deneyiminin çok çeşitli davranış ve motivasyonları kapsayan dinamik ve çok yönlü olduğunu öne sürüyor. Ayrıca, cinsel ifadenin sosyal ve kültürel bağlamını vurgulayarak, farklı toplumların samimiyete nasıl farklı davranabileceğini göstermektedir. Batı toplumu genellikle eşcinsel ilişkileri doğal olarak sapkın veya günahkar olarak görürken, birçok sömürge öncesi kültür onları kimlik oluşumunun ve toplumsal işlevin ayrılmaz bir parçası olarak gördü. Genel olarak, Melanezya kabileleri arasında ritüelleştirilmiş eşcinsellik üzerine yapılan bir çalışma, insan cinselliğinin ve cinsiyetinin karmaşık doğası hakkında fikir vermektedir. Bu gelenekleri keşfederek kendimiz ve çevremizdeki dünyadaki yerimiz hakkında daha fazla şey öğrenebiliriz. Seks ve sevgi söz konusu olduğunda normalliği ve anormalliği neyin oluşturduğuna dair kendi varsayımlarımızdan bazılarına bile meydan okuyabiliriz. Bir dahaki sefere konuyu merak ettiğinizde, ikili çerçevelerin ötesine geçmeyi ve diğer kültürlerden ve zamanlardan alternatif perspektifleri keşfetmeyi düşünün.